Haason Reddick acabou jogando no Super Bowl na última vez em que fez parte de um fluxo de novos talentos para um time fora da temporada.
Reddick não chegou a dizer que a história poderia se repetir com os Jets em 2024, mas o duas vezes edge rusher do Pro Bowl deixou claro na segunda-feira que tem grandes expectativas depois que sua troca dos Eagles se tornou oficial e ele se juntou aos prêmios de agente livre Tyron Smith e Mike Williams.
“Não creio que alguém esteja preparado para o que está prestes a acontecer”, disse Reddick. “Vai ser emocionante, vai ser divertido. Já deveria ter sido assim quando você olha para a defesa.”
Reddick, 29, e Myles Garrett dos Browns são os únicos jogadores da NFL com sequências ativas de quatro temporadas consecutivas de pelo menos 11 sacks (50,5 no total).
“Eu sei o suco que vou trazer”, disse Reddick. “Espero que isso passe para os caras. Espero que a energia deles faça o mesmo por mim. Olhei para a escalação – essa foi uma das primeiras coisas que fiz quando vi a troca – e posso garantir que será uma grande bola jogada.”
Os Eagles também contrataram o wide receiver AJ Brown, o linebacker Kyzir White e o cornerback James Bradberry durante sua offseason transformadora de 2022.
Dois anos depois, eles consideraram Reddick dispensável para uma escolha condicional de terceira rodada do draft de 2026, após contratar Bryce Huff dos Jets em um contrato de agente livre de US$ 51 milhões por três anos.
Se Reddick jogar 67,5 por cento dos snaps defensivos – realizados em quatro temporadas consecutivas por causa de sua notável durabilidade (um jogo perdido na carreira) – a escolha aumentará para o segundo turno.
“Acredito que ainda tenho muito no tanque. Se não o fizesse, não estaria aqui”, Reddick “Quando não tiver mais nada para dar, vou me aposentar. Até lá, vou continuar a tentar jogar a minha melhor bola. No que diz respeito aos Eagles, não se tratava do que [I have] deixado no tanque ou algo assim. É um negócio, e às vezes é preciso tomar decisões difíceis, mesmo que você não goste delas.”
O gerente geral do Jets, Joe Douglas, procurou um substituto para Huff para adicionar aos verdadeiros pass-rushers John Franklin-Myers, Jermaine Johnson e Quinnen Williams.
“O fato de termos um bando de jovens caninos vai tornar tudo mais fácil um para o outro”, disse Reddick. “O estilo ataque-ataque-ataque, eu sou totalmente a favor. Meu objetivo é constantemente colocar os QBs sob pressão. Com o grupo que temos, deveríamos ser capazes de fazer isso com muita frequência.”
Os Jets devem US$ 14,5 milhões em salários e bônus a Reddick no último ano de seu contrato – uma pechincha relativa, dada sua produção e o crescente mercado de pass-rushers.
Uma extensão está sendo considerada ou esta é mais uma parada de um ano para o ex-escolhido na primeira rodada do draft em seu quarto time em cinco anos?
“Todas as opções estão abertas”, disse Reddick. “No momento, só estou preocupado em estar aqui, conhecer todo mundo. Questões contratuais, estou deixando isso para meu agente e Joe resolverem. Mas aconteça o que acontecer, ficarei feliz. Vou dar tudo de mim, não importa o que aconteça, porque isso é quem eu sou como pessoa. Não importa o que aconteça, quantos anos estarei aqui, vou dar ao time e aos torcedores tudo o que tenho.”
Reddick relembrou sua reação na offseason passada – quando os Eagles eram os atuais campeões da NFC – à troca dos Jets por Aaron Rodgers.
“Como jogador adversário na época, vi isso e pensei: 'Isso pode ser um problema'”, disse Reddick. “Este ano eles trazem Mike Williams, trazem Tyron Smith. O que temos a oportunidade de fazer, se todos pudermos construir essa química e entrar na mesma página e nos tornarmos uma equipe completamente unida no início da temporada, acho que podemos ir muito, muito longe.”
O nativo de South Jersey coincidentemente estava na cidade de Nova York na sexta-feira, quando a troca foi acertada.
“É um novo começo”, disse Reddick. “Um novo capítulo para mim.”