O campeão mundial indoor Hamish Kerr está pronto para competir ao lado de um campo de salto em altura repleto de estrelas em Doha na manhã de sexta-feira.
O espetáculo especial de salto em altura, What Gravity Challenge, foi organizado pela lenda do salto em altura do Catar, Mutaz Barshim, atual campeão olímpico e tricampeão mundial.
O evento será realizado no Anfiteatro Katara.
Kerr foi convidado junto com outros 11 dos melhores saltadores em altura do mundo, que inclui um trio de saltadores de mais de 2,40 m e os atuais campeões mundiais e olímpicos.
No entanto, apesar da qualidade indiscutível apresentada, dada a sua forma recente, o Kiwi de 27 anos não tem nada a temer do adversário e tentará manter a sua excelente sequência de resultados e perseguir um primeiro prémio de $ 15.000USD (quase NZD $ 25.000 ).
Ganhar o título mundial indoor em Glasgow com um salto de liderança mundial e recorde nacional de 2,36m representou um grande avanço no desempenho do saltador de Christchurch, que no mês passado consolidou ainda mais seu status no mundo do salto em altura ao derrotar Barshim para ganhar o Suzhou Diamond Liga com folga de 2,31m.
Barshim, o número dois do mundo de todos os tempos, com uma melhor marca de 2,43 m, tentará vingar a derrota diante de uma torcida apaixonada, que estará desesperada para ver o catariano conquistar o primeiro lugar.
Também estão inscritos o atual co-detentor do título olímpico – ao lado de Barshim – e o atual campeão mundial Gianmarco Tamberi, da Itália, que compete em sua primeira competição do ano.
JuVaughn Harrison, dos EUA, saltador de 2,36 m como Kerr, e medalhista mundial de prata no ano passado, também está inscrito, assim como o coreano Sanghyeok Woo, ex-campeão mundial indoor que em Glasgow, em março, garantiu a medalha de bronze mundial indoor.
A experiente dupla ucraniana de Andrei Protsenko, medalhista de bronze no Campeonato Mundial de 2022 e campeão mundial de 2013, Bohdan Bondarenko, ambos saltadores de 2,40m no seu melhor, também está inscrita.
“É um evento incrível fazer parte e fora de um campeonato importante, você provavelmente não verá um campo mais lotado”, disse Kerr.
“É um crédito para Barshim e seu legado que ele tenha conseguido organizar um evento de tamanha qualidade, que anuncia uma nova era para o nosso esporte. Pegar o que é um conceito bastante tradicional e colocá-lo em um cenário único é uma forma fantástica de mostrar salto em altura e nosso conjunto de habilidades único.”