O técnico masculino do Wellington Phoenix, Giancarlo Italiano, disse que comentários “desrespeitosos” estavam alimentando o avanço de seu time ao topo da classificação do início da temporada da A-League, após a vitória por 1 a 0 sobre o Western United.
A equipe da Nova Zelândia foi amplamente descartada após a saída do técnico anterior, Ufuk Talay, e de vários jogadores importantes, mas o gol de Ben Old em Ballarat colocou a equipe de Italiano na posse exclusiva do primeiro lugar.
“Sempre acreditei no grupo, mas não imaginei que seríamos os primeiros”, disse Italiano, que trabalhou como assistente de Talay antes de sua promoção ao cargo sênior.
“Depois dos dois primeiros amistosos que tivemos antes da temporada, senti que as coisas eram bastante promissoras.
“(Foi) provavelmente uma vantagem para nós que muitas pessoas nos descartaram, o que foi bom para a equipe porque nos deu combustível para avançar nos primeiros jogos.”
Talay levou Wellington ao sexto lugar na classificação da temporada regular no ano passado e a uma vaga nos playoffs, onde perdeu para o Adelaide United na primeira rodada, antes que o ex-meio-campista deixasse o cargo para ser substituído por Italiano.
A perda de Talay foi seguida pela saída de jogadores como o goleiro Oli Sail e o meio-campista Steven Ugarkovic, e Italiano “sentiu que era desrespeitoso” quando sua equipe foi dispensada antes do início da temporada.
Mas quatro vitórias e dois empates agora fazem com que Wellington mantenha uma vantagem de dois pontos sobre o Western Sydney Wanderers seis jogos após o início da nova campanha.
A vitória de sábado foi garantida quando o gol de Old aos 79 minutos foi concedido após uma longa revisão do VAR, após ter sido inicialmente anulado por impedimento, deixando o Italiano encantado.
“Estou muito feliz por termos conseguido três pontos”, disse ele.
“Todo jogo na A-League é sempre difícil, então qualquer jogo fora de casa, qualquer três pontos… há muita gratidão. Mas acho que merecemos pelas chances de hoje.”
-Reuters