A descrição de Vincent Trocheck do desempenho de Igor Shesterkin como “Igor-esque” pareceu adequada na noite de terça-feira porque, embora 49 goleiros tenham conseguido mais defesas em um jogo de playoff do que Shesterkin na noite de terça-feira, apenas dois pararam 75 ou mais chutes.
E um deles é Igor Shesterkin.
As 54 defesas do russo na terça-feira não corresponderam às 79 no jogo 1 da primeira rodada contra o Pittsburgh, há duas temporadas, em uma tentativa de derrota tripla na prorrogação, mas todos os envolvidos aceitarão essa compensação 10 vezes.
Esta vitória por 4-3 que deu ao Rangers uma vantagem de 2-0 na série rumo à Carolina do Norte foi, em grande parte, sobre os ombros de seu goleiro, que conquistou sua primeira vitória na prorrogação pós-temporada desde o jogo 7 contra os Penguins em 2022.
“São sempre sentimentos inacreditáveis”, disse Shesterkin sobre a multidão gritando seu nome, o que acontecia com certa regularidade na terça-feira. “Todas as vezes eu estava quase chorando.”
Ele estava encharcado de suor depois de jogar 87:24 e conseguir a maior parte de seu trabalho na segunda metade desta maratona de jogo de hóquei, desviando 17 arremessos na terceira, mais 10 na prorrogação, mais cinco na segunda prorrogação.
Carolina quase criou um cenário Heidi Game 2.0 no final do regulamento, quando a ESPN desligou o jogo dos Rangers enquanto os Blueshirts estavam no power play.
O pênalti dos Canes levantou o gelo para duas chances de shorthanded.
Shesterkin negou Seth Jarvis.
Então ele parou Jalen Chatfield com uma defesa do dedo do pé.
Para horas extras foi.
“Seu PK, eles tentam ofender isso, especialmente quando [Sebastian] Aho está lá fora”, disse Trocheck. “Temos que ter um pouco mais de conhecimento sobre isso e saber, temos que ter mais cuidado e ter caras voltando com força.
“Mas como eu disse antes, Igor jogou um jogo do tipo Igor esta noite. Ele foi excelente, nos manteve no jogo, 55 chutes ou algo parecido. É insano. Mas sempre que ele está assim, é difícil vencê-lo.”
Frederik Andersen terminou com 35 defesas e também teve sua cota de momentos.
Mas jogar duas prorrogações só aumenta a carga de trabalho dos playoffs de um goleiro que não viu nada parecido durante uma temporada regular em que passou meses lesionado.
Isso é uma preocupação para os Hurricanes, já que Pyotr Kochetkov ainda não viu qualquer ação na pós-temporada.
Os Rangers não têm essas preocupações, porque Shesterkin fez isso – e muito mais – no passado.
Ele era do tipo Igor, e o uso da descrição diz tudo o que você precisa saber.
“Nunca desistimos”, disse Shesterkin. “Então jogamos até o fim. Todos jogam o nosso jogo e por isso merecemos uma vitória esta noite.”