RALEIGH, NC – Os Rangers irão tão longe quanto Igor Shesterkin os levar.
A vitória de terça-feira à noite por 1 a 0 sobre os Hurricanes foi apenas o último lembrete desse fato, já que o astro goleiro russo registrou seu segundo gol consecutivo com 28 defesas para dar ao primeiro colocado Rangers uma vantagem de seis pontos sobre Carolina na classificação da Divisão Metropolitana. .
Este era um time quente da Carolina chegando. Os Hurricanes haviam derrotado seus últimos três adversários por 15-5.
Então eles tiveram que enfrentar Shesterkin e os Rangers, e seu ataque esfriou.
A derrota resultou em uma seqüência de três vitórias consecutivas para Carolina, enquanto o Rangers estendeu sua sequência para três vitórias consecutivas.
Shesterkin eliminou um duelo de goleiro com Pytor Kochetkov, que desistiu de apenas um gol em um chute de Adam Fox que ricocheteou no ex-Ranger que virou defensor do Hurricanes, Brady Skjei, nos segundos finais do primeiro período.
Fora isso, Kochetkov representou um desafio igualmente grande para os Rangers, que foram negados a cada passo para o gol seguro.
Principalmente no terceiro período, que virou um track meet nos primeiros minutos do quadro final.
A forma como Shesterkin elevou seu jogo no último mês e meio deve fazer com que o vestiário do Rangers acredite que ele pode fazer a diferença em qualquer confronto.
Agora, o segredo será dar ao goleiro vencedor do Vezina um pouco mais de apoio ao gol.
Mesmo assim, o Rangers conquistou toda a segunda vitória por 1 a 0 da temporada. Eles não apenas igualaram a intensidade com que os Furacões sempre parecem jogar, mas também jogaram de maneira inteligente em um jogo acirrado em que Carolina puxou o goleiro nos dois minutos finais do regulamento.
As duas equipes trocaram impulso durante os primeiros 40 minutos, mas o Rangers foi o único a marcar.
Depois que os visitantes seguraram os Hurricanes com cinco chutes a gol em comparação com os 11 do primeiro período, os números mudaram exatamente no meio do quadro.
Os Rangers ficaram presos em sua zona durante boa parte do segundo período e Shesterkin teve que socorrer seus companheiros em mais de uma ocasião, já que a exaustão causada pela lousa consecutiva começou a cobrar seu preço.
O goleiro de 28 anos, que melhorou para 28-13-2 na temporada, roubou duas vezes o novo furacão Evgeni Kuznetsov.
Os fãs dos Blueshirts estavam presentes gritando 'IG-OR!' em toda a Arena PNC.
O Rangers conseguiu jogar com certa dificuldade, apesar de não ter dois de seus jogadores mais físicos na escalação: o capitão Jacob Trouba (lesão na parte inferior do corpo) e o novato Matt Rempe (suspenso).
Levará algum tempo até que eles recuperem qualquer um dos dois, com Trouba projetado para ficar afastado dos gramados por duas a três semanas e Rempe prestes a perder mais três jogos após a suspensão de quatro jogos que recebeu na terça-feira por seu golpe de cotovelo alto em Jonas Siegenthaler dos Devils na noite de segunda-feira.