Sorokin, conheça Schwarzenegger.
“Eu voltarei”, declarou o goleiro na sexta-feira, após uma temporada em que ele parecia muito diferente do Exterminador do Futuro.
A queda de Ilya Sorokin de finalista do Troféu Vezina para aproximadamente a média da liga e sendo puxado depois de desistir de três gols em 14 arremessos em seu único início de playoff é difícil para qualquer um explicar, inclusive ele mesmo.
Mas à medida que o longo verão começa para os Islanders, o objetivo nos próximos quatro meses é óbvio para Sorokin: encontrar o seu jogo novamente.
“Quero começar a patinar na segunda-feira”, disse ele. “Claro, a temporada está muito fresca em minha mente.”
Apesar de ser o reserva de Semyon Varlamov para a longa corrida, Sorokin terminou a temporada regular tendo enfrentado mais arremessos do que qualquer goleiro, exceto Juuse Saros, de Nashville, que disputou oito partidas a mais que ele.
Isso, além dos 62 jogos que Sorokin disputou em 2022-23, oferece uma explicação potencial para o porquê de seu jogo ter dado errado.
“Acho que são vários fatores”, disse Sorokin. “Foi difícil, parte de janeiro, fevereiro, muitos jogos. Acho que todos os goleiros são pequenos detalhes. Você deve controlar os detalhes.”
Varlamov, que provou ser mais do que capaz de lidar com uma carga de trabalho maior do que a que recebeu nas últimas temporadas, ofereceu uma visão que funcionou como uma crítica indireta ao manejo da rotação na rede por Lane Lambert.
“Eu sei que Ilya é capaz de jogar 60 [games], sei que sou capaz de jogar 60 também”, disse ele. “Mas acho que, pessoalmente, se você jogar com seu goleiro número 1 por 60, 65 jogos, não acho que ele estará pronto para avançar e jogar nos playoffs. Se você quiser ir fundo nos playoffs, você precisa ter certeza de que seu titular, o goleiro número 1, está se sentindo bem e revigorado.
Independentemente disso, ele estava confiante de que Sorokin realmente estaria de volta no outono.
“Para mim, ele está sempre entre os cinco melhores goleiros da liga”, disse Varlamov. “E tenho certeza que ele continuará jogando muito bem nesta organização, neste time, e ele só precisava se recompor mentalmente, se afastar do hóquei, para não pensar no hóquei. Certifique-se de ter um bom verão de treinamento e depois volte revigorado mentalmente e sentindo-se bem fisicamente na próxima temporada.”
Oliver Wahlstrom, um agente livre restrito neste verão, foi evasivo quando questionado se gostaria de retornar aos Islanders depois de não ter conseguido permanecer na escalação nesta temporada.
“Veremos. É uma decisão minha e de Lou [Lamoriello],” ele disse. “Temos conversado muito. Ele me ajuda muito nos altos e baixos. Veremos como isso se desenrola.”
Embora Lamoriello não tenha se comprometido sobre se a equipe técnica adjunta voltaria na próxima temporada, ele disse que espera o retorno do diretor de goleiros, Mitch Korn.