Pela primeira vez desde sempre, tanto o Real Madrid como o Barcelona têm o seu guarda-redes titular lesionado.
Thibaut Courtois contraiu uma lesão no ligamento cruzado anterior durante a pré-temporada, o que o excluiu durante a maior parte da temporada, o que levou o Real Madrid a contratar Kepa Arrizabalaga por empréstimo para esta temporada, apesar de ter Andriy Lunin na equipe.
Entretanto, Marc-Andre ter Stegen contraiu uma lesão nas costas a meio da campanha e deverá regressar antes de Março. O Barcelona, portanto, não pôde buscar um reforço e decidiu confiar em Inaki Pena.
Até agora, o espanhol retribuiu integralmente a confiança, enfrentando Porto e Atlético de Madrid.
Amanhã ele será titular novamente na Liga dos Campeões contra o Royal Antwerp, com o primeiro lugar do grupo praticamente garantido. Antes da última rodada da UCL, Pena falou à imprensa.
“Temos que superar obstáculos e aprender com nossos erros”, ele foi titular, fazendo referência à derrota por 2 a 4 para o Girona, conforme citado pelo Mundo Deportivo.
“Não esperávamos este resultado frente ao Girona, mas o grupo continua unido e temos de aprender com os nossos erros.”
Os torcedores do Barcelona estão visivelmente felizes com o desempenho de Pena e fizeram serenatas para ele com aplausos e gritos nos jogos anteriores.
“Estou muito grato pelo carinho dos torcedores e estou feliz por estar à altura do desafio. Ter o estádio cantando o nome é muito bonito. É um sentimento muito forte para um jovem jogador”, ele disse sobre isso.
“Desde que assinei, meu objetivo é ser goleiro titular do time titular. Não é bom que isto se deva à lesão de Ter Stegen, mas jogar com a equipa principal é uma honra.”
Pena foi questionado sobre em qual goleiro ele baseia seu jogo e quem foi seu modelo enquanto crescia, especialmente como parte de La Masia. Não é novidade que ele foi considerado o melhor goleiro do Barcelona de todos os tempos.
“Meu modelo é Victor Valdes.”
“Valdés foi para mim um exemplo de caráter, habilidade e como superar as adversidades. Todo mundo luta para estar pronto para aproveitar as oportunidades e me vejo pronto para substituí-lo”, disse. ele adicionou.
Pena também elogiou seu companheiro de equipe e competidor, ter Stegen, dizendo: “Treinei com Ter Stegen por muitos anos. Aprendi com um dos melhores jogadores do mundo e tento imitar o seu melhor.”