Os Knicks não vencem o jogo 2 sobre o 76ers na noite de segunda-feira sem duas jogadas massivas de Isaiah Hartenstein na hora decisiva.
Faltando cerca de 18 segundos para o fim e os Knicks perdendo por dois, o jogador de 25 anos conseguiu um rebote ofensivo depois que Donte DiVincenzo errou uma tentativa de 3 pontos e conseguiu passar a bola para OG Anunoby, que a entregou para DiVincenzo para mais uma cesta de 3 pontos desta vez, colocando os Knicks em vantagem por 102-101 faltando 13 segundos para o fim.
Hartenstein então contestou um chute de Tyrese Maxey em um lance rápido para a cesta faltando cerca de nove segundos para o fim que Maxey errou, levando à vitória milagrosa dos Knicks por 104-101 para uma vantagem de 2-0 na série de playoffs da primeira rodada da NBA; Hartenstein não foi oficialmente creditado por um bloqueio na jogada, mas pelo menos impactou o chute.
Ele terminou com 14 pontos em arremessos de 7 de 8, oito rebotes (quatro ofensivos), quatro assistências e três bloqueios em 30 minutos, e seu desempenho chamou a atenção de Magic Johnson.
“Isaiah Hartenstein é o herói dos Knicks com seu desempenho de 14 pontos e 8 rebotes! Ele teve o rebote ofensivo da vitória que levou ao 3 da vitória de DiVincenzo E o bloqueio em Tyrese Maxey que garantiu a vitória!🔥 Que jogo de playoff selvagem, divertido e emocionante!!,” Johnson escreveu no X Segunda-feira à noite.
Hartenstein se tornou o centro titular dos Knicks em dezembro, quando Mitchell Robinson passou por uma cirurgia no tornozelo e permaneceu como titular após o retorno de Robinson no final da temporada regular.
Ele teve média de 8,3 rebotes e 25,3 minutos por jogo em sua sexta temporada na NBA.
Os Knicks terão que tomar uma decisão sobre Hartenstein, que está na última temporada de um contrato de dois anos no valor de US$ 16 milhões e deve se tornar um agente livre irrestrito.
O talentoso, mas frequentemente lesionado, Robinson, de 26 anos, está na segunda temporada de um contrato de quatro anos no valor de US$ 60 milhões.