O Nets abriu a segunda metade da temporada com a pior derrota em anos.
E correspondeu ao pior colapso de uma geração.
O Nets perdeu uma vantagem de 18 pontos no quarto período no domingo contra o Clippers, rendendo os 22 pontos finais em uma implosão embaraçosa.
Empatou o maior final de jogo já registrado desde que os dados jogada a jogada foram rastreados pela primeira vez em 1997-98.
“Muito decepcionante”, disse Dennis Smith Jr. “Muito decepcionante. Fizemos um bom jogo. Nós estragamos tudo.
Os Nets estragaram tudo, de jogadores a treinadores.
Os jogadores erraram nove arremessos certeiros naquele final horrível.
Os treinadores não pareciam tê-los preparados para as mudanças táticas que os Clippers fizeram.
Ajustes simples deixaram a equipe do técnico Jacque Vaughn confusa.
Essas são as vibrações que eles trazem para o confronto de terça-feira com o rival Knicks, que é tão quente quanto o Nets é frio.
“Temos apenas que ser consistentes”, disse Cam Thomas. “Já estamos em uma fase difícil há algum tempo.
“Quando jogamos como jogamos, podemos competir com qualquer um. Então, provavelmente digo que precisamos aumentar um pouco porque temos 17-25 anos. Só temos que aumentar um pouco e tentar conseguir algumas vitórias, porque estamos na metade da temporada. A temporada está quase no fim, então só temos que subir e descer e conseguir algumas vitórias em nosso currículo.
Os Nets caíram de cabeça não apenas da posição nos playoffs da Conferência Leste, mas também do play-in.
Eles estão um jogo atrás do Atlanta no último play-in, tendo perdido 15 dos últimos 19.
Porém, nenhum será tão irritante quanto o de domingo.
Suas fraquezas foram expostas no chão e na linha lateral, superadas e superadas pelos Clippers.
“Tudo faz parte da jornada. Não vai ser perfeito. Temos sofrido algumas perdas, mas [this] é apenas mais uma parte da jornada. É um 'L' difícil, claro. Todos em nossa organização odiamos perder”, disse Nic Claxton. “Definitivamente vai deixar um gosto ruim em nossas bocas. Mas, como eu disse, só precisamos aprender com isso como equipe, como unidade e estar prontos para voltar para casa e conseguir algumas vitórias.”
Eles terão todas as chances.
Mas os Nets têm que esperar que um pouco de comida caseira possa tirá-los do medo.
Os Nets vão avisar uma partida de cinco jogos na terça-feira e jogar 10 dos próximos 11 nos amistosos do Barclays Center.
O jogo de estrada única não exigirá voo; apenas uma viagem pela New Jersey Turnpike, na Filadélfia.
Esta é uma oportunidade de ouro.
Mas eles são bons o suficiente para tirar vantagem disso?
“Temos uma grande propriedade chegando e as coisas estão definitivamente caminhando na direção certa; até [Sunday] jogamos bem durante a maior parte do jogo, mas obviamente temos que jogar da mesma forma durante 48 minutos”, disse Claxton. “E esse é o nosso desafio.”
Os Nets têm uma série de desafios.
Assim que os Clippers diminuíram e começaram a trocar, os Nets perderam toda a aparência de movimento ou ritmo da bola.
Pior ainda, eles pareciam chocados com táticas que estão longe de ser chocantes.
“Sim, só precisamos saber quando ajustar, como ajustar; e só comecei a jogar o jogo. O jogo inteiro”, disse Mikal Bridges.
“[The Clippers] ficou pequeno, avermelhou tudo. Então ficamos presos, não sabíamos o que fazer com… como quebrá-lo.”
É verdade que os Knicks têm menos probabilidade de implantar escalações menores na terça-feira; mas esse não é o ponto.
É uma acusação contundente que os Nets estejam começando a segunda metade da temporada e – apesar de dois intervalos e de um time veterano – eles tiveram 5 minutos e meio para se ajustar e estavam completamente confusos.
Os Nets foram um time que mudou durante toda a temporada passada.
Eles redaram com frequência no ano anterior e têm usado escalações pequenas essencialmente desde que Vaughn assumiu.
Os conceitos são simples e familiares.
No entanto, durante toda a temporada eles não conseguiram descobrir como lidar com eles.
“A troca tem sido uma espécie de criptonita para nós”, admitiu Claxton. “Isso definitivamente nos prejudicou até agora na temporada. Isso apenas nos forçou a tocar devagar e [hunt] incompatibilidades em vez de manter o fluxo que tínhamos ofensivamente.”