A série de gols de Jalen Brunson finalmente está chamando a atenção.
No “Inside the NBA” de quinta-feira, após a vitória dos Knicks por 118-109 sobre o líder da liga Celtics, o analista Kenny Smith elogiou Brunson após seu desempenho de 39 pontos.
“O New York Knicks é o time mais surpreendente para mim no basquete no momento”, disse ele. “Eles deveriam ser o sexto colocado sem Julius Randle. [Mitchell] Robinson perdeu jogos, OG [Anunoby] jogos perdidos. Brunson tem sido, de longe, o melhor jogador de basquete da Conferência Leste.
Brunson tem estado em alta ultimamente, liderando os Knicks em pontuação em cada um dos últimos cinco jogos e com média de 39,4 pontos por jogo, líder da liga nesse período.
Os Knicks estão 4-1 nesses jogos e agora estão um jogo atrás de Milwaukee pela segunda posição na Conferência Leste.
Milwaukee é dono do desempate sobre os Knicks, então os Knicks precisam vencer os dois jogos restantes e precisam que o Bucks perca os dois últimos confrontos para roubar o segundo lugar.
A reta quente de Brunson remonta aos últimos cinco jogos. Em seus últimos 10, ele tem média de 34 pontos e nos últimos 15 jogos, ele está marcando 33,8 pontos por jogo – ambos os números líderes da liga.
Seus 30,4 pontos por jogo desde o intervalo do All-Star ficam atrás apenas dos 33,1 da superestrela do Mavericks, Luka Doncic, com Brunson tendo disputado mais seis jogos do que Doncic desde o intervalo.
Depois da vitória dos Knicks na noite de quinta-feira, que não foi tão apertada quanto o placar indicava, OG Anunoby disse que Brunson deveria conseguir algum hardware para acompanhar sua temporada de destaque.
“Ele deveria ganhar o MVP”, disse Anunoby.
O técnico do Knicks, Tom Thibodeau, pode não ter dito que Brunson deveria ganhar o MVP, mas ele exigiu, brincando, uma recontagem quando foi informado de que Brunson terminou em sexto lugar em uma pesquisa entre eleitores de MVP.
A média de 28,6 pontos de Brunson por temporada de jogo está empatada com Patrick Ewing pelo quarto lugar na história do Knicks, atrás de Bernard King (32,9; 1984-85), Richie Guerin (29,5; 1961-62) e Carmelo Anthony (28,7; 2012-13). ).
Brunson precisa de 75 pontos nos próximos dois jogos para subir ao terceiro lugar da lista – o que certamente é possível devido à sua ruptura recente.