A estrela dos Knicks, Jalen Brunson, teve uma reação curta, mas compreensível, à notícia de que John Calipari estava a caminho do Arkansas.
A notícia da provável saída de Calipari chegou na noite de domingo – menos de 24 horas antes do jogo do campeonato nacional da NCAA no Arizona – e surpreendeu o mundo do basquete universitário.
Aqueles que ficaram chocados com os relatórios incluíram Brunson.
“O quê?” Brunson postado em X ao reagir às notícias postadas por Shams Charania do The Athletic.
Brunson jogou três anos de basquete universitário em Villanova, o que foi bem documentado devido à sua estreita amizade com os ex-Wildcats – e atuais Knicks – companheiros de equipe Josh Hart e Donte DiVincenzo.
Julius Randle, companheiro de equipe dos Knicks, é ex-aluno do Kentucky e jogou uma temporada pelo Calipari em Lexington.
Vários fãs responderam ao tweet de Brunson e perguntaram se ele sabia como Randle estava reagindo à notícia.
Outros pediram a Brunson que pressionasse o ex-técnico do Villanova, Jay Wright, para assumir o próximo cargo no Kentucky.
Não se espera que Wright seja candidato ao cargo, embora Dan Hurley, da UConn, Nate Oats, do Alabama, e Scott Drew, de Baylor, possam surgir como opções.
A notícia da saída iminente de Calipari ganhou força na noite de domingo, depois que a CBS Sports informou que ele e Arkansas estavam em “conversações sérias” sobre o cargo e, pouco depois, a ESPN informou que os dois lados estavam finalizando um contrato de cinco anos com um salário base de pouco menos de US$ 8,5 milhões.
Na noite de segunda-feira, nenhum acordo havia sido anunciado, nem surgiram relatórios adicionais de que um acordo havia sido assinado.
Calipari levou os Wildcats a um recorde de 410-123 em 15 temporadas e os ajudou a conquistar o título nacional em 2012.
Ele substituirá o ex-técnico do Arkansas, Eric Musselman, que renunciou ao cargo para assumir o cargo de treinador principal na USC.
Arkansas alcançou três torneios da NCAA e avançou até a Elite Oito duas vezes durante cinco temporadas sob o comando de Musselman.