SAN FRANCISCO – Jalen Brunson está “no topo da lista” de jogadores em potencial para representar os Estados Unidos nas Olimpíadas, de acordo com o técnico americano Steve Kerr.
“Há uma razão para ele estar na nossa lista. Porque ele é um grande jogador e um grande personagem, um líder”, disse Kerr. “Ele é tudo o que você deseja como jogador. Ele está no topo da nossa lista e é definitivamente alguém que estamos considerando.”
Brunson faz parte de um grupo de 41 jogadores que precisa ser reduzido para 12 antes dos Jogos deste verão em Paris.
O líder dos Knicks começou como um arremesso de longa distância, mas emergiu como uma ameaça com seu jogo nesta temporada, que incluiu jogos consecutivos de mais de 40 pontos antes de marcar 34 na vitória de segunda-feira sobre o Golden State.
Existem bloqueios óbvios para a equipe de 12 jogadores, assumindo a saúde: LeBron James, Kevin Durant, Joel Embiid, Anthony Edwards, Anthony Davis, Jayson Tatum e Kawhi Leonard.
Depois disso, Brunson lutará com um grupo que inclui Kyrie Irving, Damian Lillard, Donovan Mitchell, Chris Paul, Trae Young, Jimmy Butler, James Harden e Tyrese Haliburton.
Os EUA conquistaram cinco medalhas de ouro olímpicas consecutivas.
Brunson foi o armador titular da seleção dos EUA que terminou em um decepcionante quarto lugar no Campeonato Mundial da Fiba no verão passado, caindo para a Alemanha nas semifinais e para o Canadá na disputa pela medalha de bronze.
“A experiência foi ótima, especialmente com Steve [Kerr], entendendo sua filosofia e conhecendo-o”, disse Brunson na segunda-feira. “Construímos um ótimo relacionamento. Tenho que entender como a mente dele funciona.
Josh Hart tentou recrutar Kyle Lowry para os Knicks antes do armador assinar com os Sixers.
“Mandei uma mensagem para a bunda dele”, disse Hart à CBS Sports. “Eu disse a ele: 'Suba'. Disse a ele: 'Foda-se conosco'. Mas obviamente isso não aconteceu.”
Lowry, que era agente livre no mês passado porque foi comprado pelo Hornets, é da Filadélfia e queria voltar para casa. Ele também tem um papel maior nos Sixers do que jogar atrás de Brunson em Nova York.
Lowry e Hart estudaram em Villanova, embora com quase 10 anos de diferença.
Na época em que Lowry se comprometeu com os Sixers, os Knicks trocaram por Alec Burks e Bojan Bogdanovic para aumentar seu ataque fora do banco. Mais tarde, eles contrataram Shake Milton do mercado de aquisições, embora o ex-Sixer ainda não tenha quebrado a rotação de Tom Thibodeau.