Nem mesmo Patrick Mahomes poderia ter salvado os Giants de 2023.
Essa é a mensagem que o gerente geral dos Giants, Joe Schoen, pregou durante o episódio de estreia de terça-feira do programa “Hard Knocks: Offseason with the New York Giants”, da HBO, enquanto defendia o quarterback Daniel Jones.
“A realidade é que os fatos — três lesões sérias em dois anos, precisamos nos proteger”, disse Schoen, referindo-se à necessidade de ter planos de backup. “Ele não teve muita chance este ano, isso é legítimo.
“Durante toda a temporada, os quatro caras, seus caras principais que vão jogar juntos, jogaram menos de 60 snaps juntos. Miami, temos f–king três caras do esquadrão de treino jogando para nós. Ninguém pode f–king — você poderia ter Pat Mahomes, ele não pode f–king vencer por trás disso.
“Não vou desistir dele. Ele tem contrato por mais três anos. Apenas nos protegendo porque o melhor preditor do futuro é o passado.”
Aviso: Linguagem explícita
Os Giants de 2023 certamente teriam se saído melhor com o quarterback tricampeão do Super Bowl, Mahomes, no centro, em vez do elenco rotativo de Jones, Tyrod Taylor e Tommy DeVito, mas os comentários de Schoen destacam como a linha ofensiva porosa dos Giants condenou a temporada e impediu uma análise verdadeira do jogo de Jones.
Os Giants recompensaram Jones com um contrato de quatro anos e US$ 160 milhões no início da temporada, após uma vitória nos playoffs contra os Vikings, mas Jones não jogou bem e não conseguiu se manter em 2023.
Jones lançou dois touchdowns contra seis interceptações em seis jogos, o menor número da carreira, somando apenas 909 jardas de passe.
Ao longo do caminho, ele sofreu uma lesão no pescoço — sua segunda doença desse tipo em três temporadas — antes de sofrer uma ruptura do ligamento cruzado anterior contra os Raiders na Semana 9.
Enquanto Jones lutava, sua linha ofensiva ofereceu pouco apoio.
A linha ofensiva dos Giants ficou em 30º lugar no ranking anual do Pro Football Focus, com Andrew Thomas lutando contra lesões e Evan Neal, escolha da primeira rodada de 2022, tendo dificuldades como right tackle.
O jogo de má qualidade fez com que os Giants se tornassem um dos ataques com menor pontuação da liga.
No confronto de outubro contra Miami, onde Jones sofreu a lesão no pescoço, os Giants tinham dois reservas na linha ofensiva titular, com outro titular transferido para uma posição diferente.
Mahomes certamente teria elevado o nível do time, mas Schoen abordou a verdade geralmente aceita de que é difícil para os quarterbacks, mesmo os que vencem muito, vencer sem uma sólida linha ofensiva.
Os Giants tentaram corrigir a situação nesta offseason adicionando Jermaine Eluemunor e Jon Runyan para ajudar a proteger Jones.
A Big Blue também contratou Drew Locke para ser reserva de Jones, abordando o ponto de Schoen sobre a necessidade de se proteger contra o longo histórico de lesões de Jones.