CHICAGO – Não está realmente em debate que os Islanders precisam de algo para mudar depois que a derrota de sexta-feira por 4-3 na prorrogação para os Blackhawks resultou em quatro derrotas consecutivas e um recorde de 2-6-2 nos últimos 10 jogos.
Mas a equipe não parece pronta para jogar o técnico Lane Lambert debaixo do ônibus em uma corrida que fez os Islanders caírem do segundo para o sétimo lugar na Divisão Metropolitana.
“Eu sei ao que você provavelmente está se referindo, mas não queremos isso”, disse Matt Martin ao The Post, quando questionado se a equipe precisava de uma sacudida. “Queremos sair e começar a jogar hóquei. No final das contas, é por nossa conta. Depende apenas de nós como jogadores.
“Treinadores, eles podem lhe dar todos os Xs e Os, o plano de jogo, os sistemas, todo o vídeo. Se não agirmos e jogarmos bem o suficiente para vencer, a culpa é nossa.”
Se a mídia social servir de indicação, os torcedores dos Islanders estão prontos para mostrar a porta a Lambert depois que o recorde do time caiu para 19-15-11.
E só porque há apoio para ele na sala não significa que seu trabalho esteja seguro, se o gerente geral Lou Lamoriello acreditar que uma mudança é necessária.
Mas a administração e os jogadores demonstraram ter uma opinião mais elevada sobre Lambert do que a base de fãs já nesta temporada, quando apoiaram o treinador através de gritos pedindo sua cabeça na UBS Arena no início de novembro.
Depois de perder sete consecutivas, os Islanders conseguiram virar a situação e reunir as melhores quatro semanas da temporada.
Lamoriello não estava na estrada esta semana – o assistente GM Chris Lamoriello assumiu o lugar de seu pai no balanço de quatro cidades – e não é do tipo que torna público seu pensamento sobre tais assuntos.
O próprio Lambert, no entanto, concordou com Martin que a responsabilidade recai sobre os jogadores para consertar isso.
“Há liderança naquela sala. Temos caras que precisam jogar melhor”, disse ele. “O choque também precisa vir de dentro [as the coaching staff].”
Kyle MacLean patinou 10:21 em sua estreia na NHL, recebendo uma crítica positiva do treinador principal.
“Ele patina bem”, disse Lambert. “Posso ver à medida que avançamos aqui que o fator de confiança e o nível de confiança serão altos com ele e isso é realmente encorajador de ver. Achei que ele fez um bom primeiro jogo.”
MacLean jogou na quarta linha entre Martin e Cal Clutterbuck e foi creditado com um bloqueio e uma rebatida.
“Acho que naturalmente você está um pouco nervoso, um pouco nervoso”, disse ele. “Senti-me melhor à medida que o jogo avançava. E esses caras me ajudaram muito.”
Semyon Varlamov agora patina sozinho diariamente enquanto se recupera de uma lesão na parte inferior do corpo, disse Lambert.