Os Rangers entraram no vestiário do Madison Square Garden após 80 minutos de jogo no jogo 2 da segunda rodada contra os Hurricanes.
Alguns jogadores tentaram se hidratar. Outros foram buscar algum alimento. Ninguém falou muito.
Pouco antes de o Rangers voltar ao gelo para a segunda prorrogação, Jonathan Quick – vestido com equipamento completo de goleiro que não vê ação desde 11 de abril – se levantou.
“E ele meio que nos deu um tapinha na bunda”, disse Vincent Trocheck ao The Post na terça-feira, duas semanas depois que o atacante de 30 anos marcou o gol da vitória para encerrar aquele thriller de OT duplo e permitir o Rangers estar onde estão agora, na final da Conferência Leste contra os Panteras.
Estava longe de ser a primeira vez, e provavelmente longe de ser a última, que Quick disse exatamente o que os Camisas Azuis precisavam ouvir naquele exato momento.
O futuro goleiro do Hall da Fama tem sido um pilar de apoio no vestiário em mais de um aspecto.
Quando Quick fala, todos ouvem.
Um currículo que inclui três Copas Stanley, dois troféus William M. Jennings, um Conn Smythe e mais vitórias do que qualquer goleiro nascido nos EUA poderia conseguir. Mas a influência de Quick vai muito além de seus 92 jogos de experiência em playoffs, dos X e O e de qualquer visão que ele possa ter sobre os goleiros adversários.
Quick tomou a iniciativa de promover a camaradagem da equipe desde o primeiro dia de sua gestão no Rangers, e isso é aparentemente o que mais significou para seus companheiros de equipe. Há muito valor no moral da equipe e Quick não fez nada além de trabalhar para aumentá-lo.
Já que ele não pode causar impacto direto no gelo, é melhor você acreditar que Quick ainda está encontrando maneiras de impactar os Rangers de qualquer maneira.
É um papel que ele conhece bem depois de servir como goleiro titular dos Golden Knights durante a vitória da Stanley Cup na temporada passada, quando a temporada de 16 anos de Quick em Los Angeles chegou ao fim depois que os Kings o negociaram com o Columbus em março. 1 antes de ser levado para Las Vegas no dia seguinte.
“Durante o ano, na rede ou não, durante os playoffs, tudo o que o time precisava que eu fizesse naquele dia, certo?” Quick disse sobre a última pós-temporada em comparação com esta pós-temporada. “Você está apenas tentando ajudar de qualquer maneira que puder. Especialmente, nesta época do ano, você precisa de 20 a 25 caras, todos com a mesma mentalidade – o que quer que você precise que eu faça hoje, tipo de mentalidade.
“Acho que é bastante semelhante e me vejo tentando fazer coisas semelhantes que achei que ajudaram a equipe no ano passado.”
Não se deve deixar de mencionar o quão difícil pode ser para um jogador do calibre e estatura de Quick ser relegado para segundo plano.
Aqui está um cara que não apenas serviu como o rosto de uma franquia por anos e apoiou os Kings a duas Copas, mas também um jogador que esperava se aposentar em Los Angeles e se estabelecer antes que a crise de sua carreira histórica estivesse de repente olhando para ele. o rosto.
Quer tenha sido escolhido para o cargo em Las Vegas ou se inscrito voluntariamente para o cargo em Nova York, Quick abordou o assunto da mesma maneira: como um profissional consumado.
“É especialmente difícil ser [the] Nº 2 [goalie] às vezes”, disse Artemi Panarin. “Se você não é um humano tão bom, você não pode colocar a melhor energia na sala. Rapidinha não tem [that]. Ele está fazendo isso como um homem de verdade.”
Quick não foi passageiro nesta jornada para os playoffs.
Ele perguntou aos patinadores quais exercícios eles estão fazendo e se precisam de um goleiro antes e depois dos treinos. Ele falou sobre coisas que vê entre os períodos e no banco durante os jogos. Ele está sempre disponível para responder a qualquer tipo de pergunta.
Igor Shesterkin, que apoiou todos os 10 jogos da pós-temporada do Rangers, disse que Quick o pressiona nos treinos todos os dias.
As palavras de encorajamento de Quick foram simplesmente infinitas, além de sua presença calmante.
“Esqueci que jogo era, não jogamos o primeiro como queríamos”, disse Braden Schneider. “[Quick does] apenas coisas simples, como acalmá-lo e lembrá-lo de como somos bons em equipe. Sabemos como vencer e apenas nos lembramos que somos um grande time de hóquei quando as coisas parecem que estamos retrocedendo em um jogo.
“Tudo o que ele diz é tão simples, mas basta prestar atenção e tudo o que ele diz, ele está certo.”
A forma como Quick se comprometeu com o Rangers neste momento da sua carreira não passou despercebida aos seus companheiros.
Por mais que qualquer jogador que use uma carta no suéter, Quick teve a mesma influência no estabelecimento da mentalidade e dos padrões recém-descobertos do Rangers nesta temporada, de acordo com os presentes.
Além de tudo isso, em suas 26 partidas durante a temporada regular, Quick se assemelhava em grande parte a uma versão modernizada de sua versão de 2014, que se levantou para negar ao Rangers a Copa Stanley.
“Com tudo o que ele conquistou, para vir aqui, a adesão e o cuidado, a paixão, o desejo de estar aqui”, disse o capitão Jacob Trouba. “Não precisa ser assim, eu não acho, para alguém da estatura dele – mas é. Acho que é por isso que ele é quem é e por que seus companheiros o amam. O amor em todos os lugares onde ele esteve. É como ele cuida de seus negócios, o quanto ele trabalha. Ele está lá fazendo defesas incríveis nos treinos. Um cara não precisa fazer isso se não se importa ou não quer trabalhar ou ser tão bom.
“Acho que você vê isso como jogadores, como companheiros de equipe. Isso faz você querer arrebentar um pouco mais, eu acho. Você vê alguém como ele fazendo isso. Isso eleva o nível de todos.”
Quando a temporada começou a aumentar em agosto, Quick e sua esposa, Jaclyn, imediatamente começaram a enviar mensagens de texto para a equipe sobre o planejamento de jantares e os jantares que planejavam oferecer.
Uma das tradições familiares é ver quantos companheiros de equipe conseguem levar para o jantar de Ação de Graças todos os anos.
Eles organizaram uma festa de Ano Novo em equipe. Na maioria dos feriados, em geral, parece que os Quicks estão sempre tentando reunir todos.
Único estreante a começar a temporada no elenco, Will Cuylle disse que não sabia o que esperar dos jogadores mais velhos, mas considera Quick o cara mais legal do time. Ele disse que Quick foi sua primeira escolha para o prêmio Players' Player votado pela equipe – que o número 32 ganhou de longe.
E quando Blake Wheeler sofreu uma lesão horrível apenas alguns dias antes da família Stadium Series patinar no MetLife Stadium, Quick fez questão de levar o filho de Wheeler, Louie, junto com ele.
“Não posso enfatizar o suficiente, mas não é por acaso que o sucesso o acompanha”, disse Wheeler. “Sinto que aprendi muito com ele este ano. A maneira como ele e sua esposa Jackie unem as pessoas, é assim que é vencer. Quando digo que não é coincidência, quero dizer, o sucesso que ele teve, inclusive no ano passado indo para Las Vegas, acredito que a presença dele importa muito.
“Não posso falar o suficiente sobre ele individualmente, mas no geral, a família deles está simplesmente ganhando – a definição de vitória é a essência da família.”