Uma primeira temporada impressionante para Jordan Love como zagueiro titular dos Packers terminou com o que ele admitiu ser um “pecado mortal”.
Enfrentando a primeira para 10 em sua própria linha de 36 jardas com menos de um minuto para o fim e os Packers atrás dos 49ers por três com dois tempos limite restantes, Love rolou para a direita e teve dificuldade em encontrar um recebedor aberto.
Em vez de jogá-la fora, Love lançou a bola em cobertura tripla para o recebedor Christian Watson e ela foi interceptada por Dre Greenlaw para encerrar a temporada do Green Bay.
Se Love, de 25 anos, tivesse jogado a bola para fora de campo, os Packers ainda teriam tido tempo de sobra para entrar no campo de tiro e ter a chance de forçar a prorrogação, mas o Green Bay ficou surpreso no sábado com uma derrota por 24-21 em a rodada divisionária dos playoffs da NFL.
Love disse que “tentou forçar um” para Watson e “não viu o verso”.
“Ainda não olhei para isso. Não olhei nenhuma foto. Olhando para trás, sim, jogue fora”, disse Love aos repórteres após a derrota por 24-21. “Não sei se tive a oportunidade de correr, talvez sair dos limites, mas, você sabe, forçar o meio-dia, o que é um pecado mortal e nos custou caro. Então é algo que vou dar uma olhada. Essa é uma área onde poderei olhar [it]crescer e melhorar no futuro.”
Love terminou o jogo com 21 de 34, com 194 jardas, dois touchdowns e duas interceptações.
Ambos os seus passes para touchdown vieram no terceiro quarto – um passe de 19 jardas para Bo Melton e um passe de 2 jardas para Tucker Kraft que colocou os Packers em 21-14.
A estreia de Love nos playoffs na semana passada contra os Cowboys foi muito melhor para os Packers, que dominaram Dallas quando o quarterback fez 16 de 21 com 272 jardas, três touchdowns e zero turnovers.
“Como líder deste time, sei que isso vai machucá-lo”, disse o técnico do Packers, Matt LaFleur, sobre Love após a derrota. “Tenho certeza que ele será muito duro consigo mesmo. E ele só precisa usar isso como combustível para continuar melhorando. Mas acho que vimos muito crescimento ao longo da temporada. Não apenas por sua habilidade de ir lá e jogar um futebol consistente e vencedor, mas também acho que ele cresceu como líder. Acho que é muito importante ser o quarterback da franquia que espero que ele seja por muito tempo por aqui.”
Durante a temporada regular, Love arremessou 4.159 jardas, 32 touchdowns e 11 interceptações, completando 64,2% de seus passes.