ORCHARD PARK – Josh Allen lançou três passes para touchdown e marcou em uma corrida de touchdown de 52 jardas, recorde dos playoffs da franquia, e o Buffalo Bills derrotou o Pittsburgh Steelers por 31-17 no domingo em um jogo de playoff de wild card da AFC que foi adiado um dia porque de uma nevasca com efeito de lago.
As arquibancadas do Highmark Stadium explodiram com neve sendo lançada ao ar como confete quando Allen lançou um passe para touchdown de 17 jardas para Khalil Shakir faltando 6:27 para o final, que restaurou a vantagem de dois touchdowns para Buffalo.
Shakir pegou o passe aos 10 para o meio e, em seguida, desviou a tentativa de tackle de Minkah Fitzpatrick girando antes de ultrapassar o resto dos defensores do Steelers para a end zone.
O segundo colocado Bills (12-6), que fechou a temporada regular com cinco vitórias consecutivas, avança para receber Patrick Mahomes e o terceiro colocado Kansas City Chiefs na rodada divisionária na noite de domingo.
Os Bills ansiavam por um jogo de playoffs em casa contra o Chiefs depois que as temporadas de 2020 e 21 terminaram com derrotas nos playoffs em Kansas City.
Allen terminou 21 de 30 para 203 jardas e correu 74 jardas em oito corridas, tornando-se o primeiro quarterback na história dos playoffs da NFL a lançar três ou mais passes TD enquanto corria para 70 ou mais jardas e uma pontuação.
Mason Rudolph lançou dois passes para touchdown em sua primeira partida nos playoffs para o Steelers (10-8), mas Pittsburgh foi muito inconsistente em ambos os lados da bola para acompanhar Allen e os Bills.
Os Steelers perderam seu quinto jogo consecutivo nos playoffs; a vitória mais recente da franquia na pós-temporada foi há exatamente sete anos.
O Steelers saiu liso, permitindo que Buffalo marcasse touchdowns em três de suas primeiras cinco posses de bola e construísse uma vantagem de 21-0 na eletrizante corrida de touchdown de Allen no meio do segundo quarto.
Mas o Pittsburgh voltou ao jogo bloqueando uma tentativa de field goal no final do segundo quarto, levando a um touchdown.
Rudolph, um reserva de longa data, substituiu o lesionado Kenny Pickett e o ineficaz Mitch Trubisky para levar os Steelers a três vitórias consecutivas no encerramento da temporada regular e foi autorizado a começar os playoffs mesmo depois que Pickett se recuperou de uma lesão no tornozelo.
Buffalo teve que esperar mais um dia para receber o Steelers depois de uma perigosa tempestade de neve que despejou mais de 60 centímetros de neve na região, levando a NFL a adiar o jogo desde o início programado para a tarde de domingo.
Os elementos não tiveram grande influência. Embora as temperaturas estivessem na casa dos adolescentes, o céu estava limpo e soprava apenas uma leve brisa vinda do Lago Erie.