Para alguém que foi questionado para jogar contra os Kings na noite de quinta-feira por causa de uma torção no pulso, Josh Hart mostrou que estava mais do que apenas “bem”, como descreveu Donte DiVincenzo.
Seu pulso afetou seu jogo, mas não o atrasou.
Hart deu 43 minutos cheios de rebotes, remates para o aro e destruição defensiva.
Ele acertou 31 pontos em 14 de 19 arremessos, sem acertar uma única cesta de 3 pontos por causa do pulso machucado.
Ele também registrou nove rebotes, oito assistências e duas roubadas de bola, enquanto os Knicks superavam uma desvantagem de 21 pontos para se recuperar da vitória por 120-109 no Garden.
Hart quase marcou seu sétimo triplo-duplo desde que Julius Randle deslocou o ombro em 27 de janeiro.
Antes do jogo, Hart e os Knicks descobriram que Randle precisa de uma cirurgia no final da temporada.
“No momento, só preciso atacar o aro”, disse Hart. “Balance a bola. Não consigo levar a bola para a cesta a partir do 3. Então, só tenho que atacar e pegar o que a defesa me dá.”
“Ele está determinado a vencer”, disse DiVincenzo sobre Hart. “Acho que não importa o que aconteça, ele conhece a situação em que estamos. Ele sabe o quão apertada é a classificação, todo mundo sabe.”
Hart trabalhou a linha de base e usou uma série de movimentos giratórios na pintura para um desempenho estelar depois de ter arremessado apenas 35 por cento do campo para uma média de 7,9 pontos nos 10 jogos anteriores.
“Você viu como eu estava em Miami. Eu simplesmente não conseguia fisicamente [shoot],” ele disse. “Não temos muitas férias. Temos um jogo [Friday]. Então, espero que essa dor diminua um pouco.”
O multifacetado jogador acertou apenas três arremessos contra o Miami na noite de terça-feira, acertando um, e pegou seis rebotes.
Os Knicks estão em uma disputa acirrada para evitar o torneio play-in, e manter Hart na quadra será importante.
“Só para vê-lo sendo agressivo e escolhendo seus lugares”, disse DiVincenzo. “Acho que precisávamos disso esta noite. E ele descer ladeira abaixo é muito importante para nós porque abre muitos 3s para nós também para o lado fraco.”