OG Anunoby espera se encaixar perfeitamente nos Knicks e no sistema de Tom Thibodeau, e o destaque bidirecional mostrou exatamente o porquê em uma estreia ativa na equipe após a troca de sábado dos Raptors.
Anunoby marcou 17 pontos e terminou com a melhor pontuação do jogo, mais 19 em 35 minutos, antes de sofrer uma falta no final do quarto período, quando o renovado Knicks chegou em 2024 ao construir uma vantagem de 22 pontos antes de se segurar para uma vitória por 112-106 sobre o Oeste. -liderando os Timberwolves no Garden no domingo para interromper a derrapagem de três jogos perdidos.
Julius Randle liderou o Knicks (18-15) com 39 pontos e Jalen Brunson fez 16 com 14 assistências, o melhor da carreira, enquanto Anthony Edwards marcou 35 pontos e Karl-Anthony Towns fez 29 pelo Minnesota (24-8).
Anunoby, de 26 anos, também mostrou aos fiéis do MSG por que ele é considerado um dos melhores jogadores “3 e D” da liga, depois de liderar a NBA em roubos de bola na temporada passada e acertar 37,5 por cento de suas tentativas de 3 pontos em sua carreira. .
Antes do jogo, o ala de 1,80 metro, que conquistou o título da NBA com os Raptors em 2019, disse acreditar que o estilo de jogo de Thibodeau combina com seu jogo.
“Acho que sou um jogador duro. Seus jogadores são duros, jogam duro, jogam para vencer. Acho que faço todas essas coisas”, disse Anunoby. “Acho que é um grupo difícil, um grupo resiliente, e todos nós só queremos vencer. Então acho que vou me encaixar perfeitamente nisso.
“Só para começar a jogar, para continuar com meus companheiros e jogar no MSG na frente da torcida, [I’m] simplesmente muito animado.”
Dois dias depois de ter sido adquirido dos Raptors em um acordo que enviou RJ Barrett e Immanuel Quickley para o norte da fronteira, Anunoby recebeu um curso intensivo sobre o sistema de Thibodeau e participou de uma caminhada matinal antes do jogo.
A rotação de nove homens de Thibodeau contou com três novos jogadores – Anunoby no lugar de Barrett, o companheiro de troca Precious Achiuwa (zero ponto em oito minutos) como centro reserva no lugar de Taj Gibson e o armador reserva Miles McBride, que assinou um contrato de três anos extensão no valor de US$ 13 milhões no sábado, para Quickley.
“Acho que esse é o desafio. É realmente uma liga de mudanças e constantes, quer um jogador se machuque ou um jogador seja negociado, seja uma agência livre, um draft, ano após ano você enfrenta desafios diferentes”, disse Thibodeau. “E então com que rapidez podemos nos adaptar? Esse é o desafio que estamos enfrentando agora.”
Anunoby, vestindo o número 8, foi aplaudido durante as apresentações antes do jogo e a multidão ficou ainda mais louca quando ele acertou seu primeiro chute como Knick, uma tentativa de 3 pontos com apenas dois minutos de jogo.
Randle carregou a maior parte da pontuação no primeiro quarto, marcando 15 dos 23 pontos dos Knicks. incluindo 2 por 2 além do arco.
Ainda assim, Edwards também marcou 15 e Towns marcou nove no quarto, enquanto os Timberwolves construíam uma vantagem de 32-23 através de um.
Brunson marcou seus primeiros pontos no jogo com um balde e um, antes de também derrubar um trey para completar uma rápida arrancada de 12-0 que colocou os Knicks em vantagem por 35-34, menos de três minutos do segundo.
Brunson terminou com 13 no intervalo depois de ser eliminado no primeiro quarto, e acrescentou seis assistências antes do intervalo para ajudar os Knicks a terminar o tempo com uma vantagem de 61-49.
Anunoby revigorou ainda mais a torcida com mais dois baldes no segundo, ambos enterrados nas jogadas de Donte DiVincenzo (15 pontos).
Anunoby saiu à frente do campo na transição e marcou outro golpe com uma mão no início do terceiro e Brunson o encontrou cortando para a cesta para uma quarta enterrada, enquanto os Knicks subiam até 22.
Os Knicks ainda lideravam por 94-78 no início do período final, mas os Timberwolves abriram o quarto com uma sequência de 10-0 para fechar em seis faltando 8:59 para o fim.
Anunoby acertou sua terceira cesta de 3 pontos para fornecer algum espaço temporário para respirar, mas um trey de Towns reduziu o placar para 99-95 com 6:40 para o fim.
Randle acertou duas cestas próximas, incluindo a 14ª assistência de Brunson, para colocar os Knicks em vantagem por nove.
Dois saltadores Randle nos dois minutos finais ajudaram-nos a manter uma vantagem de oito pontos, e ele converteu uma jogada de três pontos ao longo da linha de base para selá-la nos segundos finais.