Justin Pugh é o fundador do Crew “Straight off the Couch” da NFL em 2023, mas Joe Flacco está se tornando o rosto da franquia.
A mesma velha história com os quarterbacks comandando os holofotes, certo?
“Eu só consegui ir até certo ponto”, brincou Pugh no vestiário dos Giants após o treino de sexta-feira. “Eu entreguei o bastão a ele e ele vai levá-lo até a linha de chegada.”
Pugh fez algo notável em 15 de outubro, quando seu primeiro jogo na NFL em 360 dias exigiu que ele começasse na guarda esquerda e depois mudasse rapidamente para o left tackle subdimensionado – uma posição que ele não jogava extensivamente desde 2015 – por causa de um final de temporada lesão do companheiro de equipe do Giants, Josh Ezeudu.
Pugh estava há apenas 12 dias no time de treino na época e se declarou “Straight off the Couch” durante sua introdução no “Sunday Night Football”.
A linha se tornou viral e Pugh rapidamente capitalizou vendendo roupas “Straight off the Couch” nas cores dos Giants, mas talvez seja hora de começar a produzi-las para os fãs dos Browns.
Seis semanas depois de ser um pai de carona que não assinou desde o final da temporada passada, Flacco está 4-1 com um rating de 90,2, 13 touchdowns e quatro performances consecutivas de passes de 300 jardas para os Browns surpreendentemente destinados aos playoffs.
O ex-MVP do Super Bowl teve o recorde de sua carreira de 296 jardas em passes no primeiro tempo na vitória de quinta-feira por 37-20 contra os Jets.
“O que Flacco está fazendo é inacreditável”, disse Pugh. “Ele é o quarterback do nosso time – direto do sofá. Para voltar aos 38 anos e ter o desempenho dos últimos quatro ou cinco jogos, ele fez com que o Cleveland parecesse um candidato agora.
“E eles estavam antes, mas tiveram ferimentos catastróficos. É uma prova da equipe que eles têm.”
Tudo o que Pugh pede é que os locutores de jogos e outras mídias se lembrem de creditar as origens de 2023 da frase ganhando força em toda a liga por causa de Flacco, Seahawks left tackle Jason Peters e Ravens linebacker Kyle Van Noy – todos os quais são adições importantes na temporada para candidatos aos playoffs.
Mas qualquer bom time – real ou no papel – precisa de um quarterback confiável.
“As pessoas dizem: ‘Oh, uma vez que ele tenha aprendido o manual’, mas todo mundo sabe quem é Flacco”, disse Pugh enquanto se preparava para fazer sua 11ª partida consecutiva no domingo contra o Rams. “Ele não está surpreendendo ninguém com o que está fazendo. Ele está levado [“Straight off the Couch”] e tornou-o melhor.”