Kai Kamaka III não tinha ideia de que seria o cornerback no UFC 303.
Kamaka lutou em South Dakota no PFL na sexta-feira à noite, quando derrotou Pedro Carvalho por decisão para carimbar uma passagem para os playoffs. O havaiano pegou o avião para retornar a Vegas na manhã de sábado e esperava passar o dia em casa com sua família assistindo ao UFC 303.
No entanto, enquanto ele estava lá fora na piscina com seus filhos, Kai Kamaka recebeu algumas ligações perdidas de Eric Nickick dizendo que ele precisava dele para encurralar Dan Ige para uma luta super em cima da hora. O que aconteceu em seguida foram algumas horas agitadas para todos os envolvidos.
“As lutas começam às 3 e eu nem estou realmente assistindo às lutas porque acabei de chegar com meus filhos. Eu tinha acabado de chegar em casa da minha luta, e eles estavam nadando na piscina e passando um tempo com eles, e verificando as lutas. Eu chequei meu telefone e tinha duas chamadas perdidas de Eric Nicksick, e estou pensando que acabamos de voltar, todos estão indo para suas famílias, eu sei que ele estava indo para a arena para encurralar Roman. Tipo, por que diabos ele está me ligando. Então, recebi uma mensagem de texto, disse para me ligar o mais rápido possível. Liguei para ele e ele me contou a situação, e ele disse que talvez tenhamos que ir”, Kamaka disse ao BJPENN.com.
“Chegamos à arena, ao posto de controle de segurança, e a segurança aparece e pergunta nossos nomes, Dan está dirigindo, e ele não sabe o que dizer a eles porque lhe disseram para manter isso em segredo. Ele estava gaguejando, Ali veio e disse 'Irmão, não temos muito tempo'. Vimos o pessoal do UFC correndo para a segurança, então passamos pela segurança”, disse Kamaka.
“Naquele momento, eu estava tipo, isso está acontecendo. Eles começaram a nos filmar entrando e isso é só chegar lá. Começamos a entrar e ele teve que ir se pesar, Dan nem sabia que tinha que se pesar, ele só disse a eles que estava pesando 165. Ele não leu o contrato, mas ele não sabia que estava se pesando, mas felizmente ele estava tipo 164,5. Ele ainda estava no peso. Eles perguntaram a ele sobre a luta e ele disse 165 aleatoriamente e não tinha nem 100% de certeza”, acrescentou Kamaka.
Assim que a pesagem e a luta foram confirmadas, Kai Kamaka disse que uma pessoa começou a assistir a fita de Diego Lopes enquanto os outros estavam apenas ajudando Dan Ige a se exercitar e se soltar. Eles sabiam que não tinham tempo para treinar nada específico.
Embora Ige tenha perdido uma decisão para Lopes, Kamaka ainda estava orgulhoso do que seu compatriota conquistou no UFC 303.
“Dan estava ditando a luta, ele não estava vencendo a luta, mas ele estava tentando criar a ação. Ele não queria entrar lá e apenas segurar Diego. Ele veio para lutar. Ele queria entregar para a multidão, mas ele também queria vencer”, concluiu Kamaka.