Os Knicks estão pegando o Philadelphia em um bom momento para o equivalente a uma partida dupla na NBA.
Os cambaleantes 76ers perderam três jogos consecutivos e 15 dos últimos 21 em jogos consecutivos no MSG, incluindo a denúncia de domingo às 19h na ESPN.
Após a derrota de sexta-feira contra os Pelicans – que incluiu uma desvantagem de 35 pontos no primeiro tempo – o técnico do Sixers, Nick Nurse, adotou a “abordagem suave” de seu time.
“Você tem que jogar mais duro do que isso. Você tem que enfiar o nariz ali, enfiá-lo na pintura, tentar chegar à linha de falta ou desenhar alguma defesa e chutar para alguém que esteja aberto. Então pensei que tínhamos uma mentalidade branda no ataque”, disse Nurse. “Tentamos saltar para chegar à liderança cedo, e você não pode contar com isso. E aí não executamos os esquemas defensivos. Não é uma combinação muito boa.
Suas lutas coincidiram recentemente com a lesão no joelho de Joel Embiid, o atual MVP que não tem data definida de retorno da cirurgia de menisco e perderá os dois jogos do Garden.
A situação de Tyrese Maxey, que perdeu os últimos três jogos após sofrer uma concussão, está em aberto no domingo, mas Nurse parecia otimista quanto à disponibilidade de seu All-Star, de acordo com o Philadelphia Inquirer.
De qualquer forma, este conjunto é importante para os Knicks (37-26) antes que sua agenda se torne pesada.
Eles estão em quarto lugar no Leste, mas apenas dois jogos à frente do No. 7 Sixers (35-28), que é um fator X nos playoffs por causa do possível retorno de Embiid, mas está tentando evitar o torneio play-in.
Duas vitórias sobre os decadentes Sixers – com o segundo jogo na terça-feira, também em rede nacional de TV (TNT) – colocariam os Knicks em uma posição sólida antes de sua viagem à Conferência Oeste.
Durante oito dias, começando na quinta-feira, eles jogam jogos de rua contra Trail Blazers, Kings, Warriors e Nuggets.
Os Knicks provavelmente serão azarões em três dessas partidas, exceto contra os miseráveis Blazers.
Uma viagem por 2 a 2 seria uma vitória para a equipe de Tom Thibodeau.
Mas antes disso, dois jogos contra a Filadélfia sem Embiid são definitivamente vencíveis.
Os Knicks, que já venceram duas vezes na Filadélfia, estão tentando vencer a série da temporada regular pela primeira vez desde 2015-16.
Miles McBride ganhou os minutos e Alec Burks os perdeu.
Na vitória dominante de sexta-feira sobre o Magic, McBride, que está jogando uma das melhores bolas de sua carreira, foi o guarda reserva ao marcar 14 pontos eficientes em 19 minutos.
“Ele se saiu muito bem”, disse Thibodeau. “Ele continua melhorando. Ele jogou muito bem, joga dos dois lados da bola. Ele está adquirindo uma experiência valiosa. Ele pode brincar com Jalen [Brunson], ele pode jogar sem ele. Ele fez um trabalho muito bom.”
Burks, por sua vez, errou ambas as tentativas de chute e ficou reduzido a cinco minutos, com zero no segundo tempo.
Ele está com 31,6 por cento de arremessos desde que ingressou no Knicks, com tantas viradas quanto assistências.
Shake Milton, outro guarda recém-adquirido no mercado de aquisições, fez sua estreia no Knicks na sexta-feira, na hora do lixo.
Thibodeau elogiou o esforço de Isaiah Hartenstein após a vitória do Orlando, dizendo que o pivô jogou o seu melhor desde a última crise de Aquiles.
Hartenstein, que está lidando com dores que comparou a uma tendinite, está sob restrição de minutos enquanto chega a 100 por cento nos playoffs.
Sexta-feira, ele registrou 20 minutos com cinco pontos e três bloqueios.
“Ele praticou muito bem [Thursday]. Sempre digo que quando alguém pratica bem, joga bem”, disse Thibodeau. “[The Achilles pain] é algo que ele gerencia há dois anos. Então, espero que isso avance.”
Jericho Sims registrou 28 minutos no centro, incluindo 17 seguidos no segundo tempo da partida. Ele também tem jogado melhor ultimamente.