Uma das maiores fraquezas dos Knicks durante os playoffs do ano passado deve ser melhorada desta vez.
É melhor ser.
Os Knicks acertaram insignificantes 29,2 por cento na faixa de 3 pontos na última pós-temporada – em último lugar entre os 16 times dos playoffs.
Eles haviam acertado 35,4 por cento na temporada regular, que ficou em 19º lugar na NBA, e ficou ainda pior quando mais importava.
O Heat, em particular, conseguiu enviar vários defensores para Jalen Brunson e forçá-lo a desistir da bola, e os Knicks não conseguiram capitalizar.
Este ano, os Knicks acertaram 36,9 por cento na temporada regular – empatados em 13º lugar na liga.
Não é uma melhoria dramática, mas o técnico Tom Thibodeau também acredita que o fato de a equipe ter mais tempo para se ajustar sem o lesionado Julius Randle ajudará nessa área.
“O ano passado realmente não tem nada a ver com este ano”, disse Thibodeau após o treino de sexta-feira, enquanto os Knicks se preparavam para abrir os playoffs no sábado, recebendo o 76ers. “É um ano diferente, é assim que você aborda. Muitas vezes, é o que você está passando? Tivemos Julius, que saiu no ano passado. Este ano tivemos mais tempo para nos preparar da forma como estamos jogando agora.”
Além disso, os Knicks simplesmente têm mais e melhores arremessadores de 3 pontos.
Donte DiVincenzo esteve com a equipe durante toda a temporada e obteve 40,1 por cento, o melhor da carreira, atrás do arco.
Bojan Bogdanovic e OG Anunoby chegaram em negociações no meio da temporada e são fortes arremessadores de 3 pontos.
Eles acertaram 37,0% e 39,4% na faixa de 3 pontos, respectivamente, com os Knicks.
O chute de Bogdanovic especificamente pode ser um dos maiores fatores X dos Knicks.
Ele teve dificuldades em seus primeiros dias no Knicks, mas melhorou ao longo da temporada regular, com média de 11,4 pontos por jogo em um arremesso de 43,3 por cento na faixa de 3 pontos nos últimos oito jogos.
Os Knicks foram 6-2 nesse trecho.
“Adoro a maneira como ele joga”, disse Thibodeau no início desta semana. “A cada jogo ele ganha mais ritmo, e acho que muito disso tem a ver com o fato de você estar recuperando seus jogadores também. Portanto, há alguma continuidade nisso.”
Brunson certamente verá uma infinidade de times duplos e armadilhas na defesa do 76ers, assim como fez durante os playoffs do ano passado.
Será necessário que seu elenco de apoio faça os 76ers pagarem e forçá-los a ainda prestar atenção aos outros atiradores.
A incapacidade de fazer isso afundou os Knicks na última pós-temporada. Eles não podem se dar ao luxo de repetir.
“Só de saber que tenho caras, quando eles colocam dois na bola, você está basicamente jogando 4 contra 3 e temos a vantagem, e entendemos como podemos conseguir o melhor chute possível”, disse Brunson na sexta-feira. “Nós apenas atacamos, atacamos, atacamos e então vemos o que a defesa vai fazer e então lemos.”