É um reflexo ir para o lugar escuro. Acompanhe bastante esportes nesta cidade – especialmente Knicks, Jets, Mets – e você sabe do que estou falando.
Lei de Murphy, sempre aplicável.
Então, por cerca de 45 minutos no domingo em Cleveland, com Jalen Brunson no vestiário do Rocket Mortgage FieldHouse depois de sofrer uma aparente lesão no joelho sem contato, as questões do Juízo Final começaram a se infiltrar:
Julius Randle deveria apenas fazer uma cirurgia no ombro agora?
Os Knicks ainda deveriam assinar novamente com OG Anunoby um grande acordo, mesmo que não tenham certeza de como a construção do elenco se encaixa nos playoffs?
Por que trocar por uma estrela descontente antes da próxima temporada se Brunson não vai jogar?
E quanto ao futuro do front office e de Tom Thibodeau, já que seus contratos expirarão após a próxima temporada?
Por que os Cavaliers atacam os tímpanos com ruídos altos e desnecessários vindos dos alto-falantes da arena?
A última questão permanece irritantemente predominante. Felizmente, podemos pisar no freio nos quatro primeiros. A lesão, que manteve Brunson com roupas normais na feia derrota de terça-feira por 116-100 para o Hawks, foi o resultado de uma colisão de joelhos alguns segundos antes do armador ficar com as pernas moles, e não de uma ruptura de ligamentos. O diagnóstico, confirmado por um exame de ressonância magnética limpo, foi uma “contusão no joelho”, segundo Thibodeau.
Contusões normalmente não estragam as estações.
“Está muito melhor do que era”, disse o treinador na terça-feira.
A montanha-russa da contusão de Brunson tornou-se uma lição rápida e difícil sobre a inconstância das circunstâncias. Num momento há esperança de chegar às finais da conferência e de um caminho claro para melhorias no verão, no outro estamos destruindo o plano e aguardando atualizações do Hospital de Cirurgia Especial.
Com Randle se aproximando do retorno, mas ainda indisponível, Brunson é o fio condutor que mantém toda essa operação unida. Perdê-lo, perder a esperança. Isso foi reiterado na terça-feira, quando os Knicks foram bombardeados cedo pelos Hawks, quando o time da casa perdia por 20 pontos no primeiro quarto e não conseguiu se recuperar porque coletou tijolos suficientes (36 arremessos de 3 pontos perdidos!) para fortalecer o terceiro porquinho. lar.
Os Hawks fediam e estavam sentindo falta de Trae Young, mas os Knicks estavam fora e não podiam contar com Brunson para salvá-los das horríveis noites de tiroteio de Donte DiVincenzo e Alec Burks. O experimento Burks, realizado há apenas algumas semanas, está rapidamente seguindo seu curso. Talvez o retorno de Brunson – e a chegada de Shake Milton – o tirem da rotação. Ele tem sido um negativo esmagador.
Enquanto esperam, os Knicks fazem parte de um grupo de vários times que controlam lesões e lutam pelo terceiro lugar no Leste. O objetivo é evitar o aparentemente imparável Celtics até as finais da conferência.
O Bucks deveria ser uma preocupação menor. Apesar de terem saído do intervalo do All-Star, eles estão mais velhos e vulneráveis. O Celtics levou a melhor na troca de Dame Lillard por Jrue Holiday, apenas em termos de forma física e aspirações de campeonato.
Os Knicks estão claramente um passo abaixo, mas são um azarão, uma ameaça de veracidade desconhecida. Quando inteiro e com pico em janeiro, nenhum time da NBA foi melhor. Os Knicks fizeram 15-2 logo após a chegada de Anunoby. Então os dois grandes ferimentos ocorreram – Anunoby e Randle – e o cálculo mudou.
Com 20 jogos restantes, estamos ponderando se Randle e Anunoby – ambos com retorno previsto para este mês – podem recuperar a forma de janeiro e se terão tempo suficiente para reacender a química necessária para uma sequência na pós-temporada.
Você pode contar com Thibodeau jogando mais como titular nos playoffs. Assim como qualquer outro time. Miles McBride não registrará 45 minutos.
A boa notícia para os Knicks, que caíram para o quinto lugar no Leste, é que a sua concorrência imediata está a lidar com questões semelhantes.
O número 3 do Cavs acabou de perder Donovan Mitchell por pelo menos alguns jogos após uma injeção de PRP para lidar com uma contusão no joelho (a mesma lesão, coincidentemente, sofrida por Brunson). O Magic nº 4 é saudável, mas muito jovem e inexperiente para ser considerado seriamente. O número 6 do Heat permitiu que Jimmy Butler navegasse e administrasse a carga durante a temporada regular. O número 7 Sixers não sabe se Joel Embiid voltará de uma cirurgia no joelho, enquanto Tyrese Maxey perdeu a derrota de terça-feira no Brooklyn com sintomas semelhantes aos de uma concussão. O número 8 do Pacers não recebeu o impulso esperado após a troca por Pascal Siakam, e Tyrese Haliburton está em queda desde que voltou de uma distensão no tendão da coxa.
Existe um mundo onde os Knicks terminam acima de todas essas equipes. E esse mundo só será possível com a volta de Brunson.