INDIANÁPOLIS – Os Knicks expressaram sentimentos confusos sobre a ruptura de seu núcleo para realizar uma grande negociação.
Triste ao ver os jogadores básicos da rotação RJ Barrett e Immanuel Quickley partirem, mas ansiosos para ver como o ala recém-adquirido OG Anunoby se encaixará, dois jogadores veteranos ofereceram uma série de emoções sobre a troca que os Knicks realizaram no sábado com os Raptors.
“Para negociações, é sempre difícil”, disse Josh Hart, que foi adquirido de Portland no prazo final da temporada passada, antes do jogo de sábado contra o Pacers. “Obviamente, quando você começa a jogar com caras e meio que 'briga' com eles, você começa a ter um vínculo e cresce com eles e é sempre difícil ver caras saindo, especialmente dois bons jogadores.
“Mas obviamente quando você troca bons jogadores, você recebe de volta um jogador muito bom. Estamos entusiasmados com OG, Precious e Malachi e desejamos toda sorte a RJ e Quick. Acho que eles estão em ótimas posições: RJ voltando para casa [in Toronto]e Quick em posição de realmente mostrar todas as suas capacidades para conseguir seu dinheiro neste verão.
Taj Gibson, que retornou aos Knicks no início deste mês como agente livre após lesões nos pivôs Mitchell Robinson e Jericho Sims, viu dezenas de negociações durante uma carreira de 15 anos na NBA envolvendo ele e seus companheiros de equipe.
Gibson disse que conversou com os dois jogadores que estavam saindo no sábado de manhã e chamou de “angustiante” vê-los partir.
“Foi meio chato. Estou perto deles desde que entraram na liga. Grandes jovens. É simplesmente difícil, uma das partes difíceis do negócio”, disse Gibson. “Poder vê-los esta manhã e conversar foi difícil.
“Esses caras eram jovens jogadores especiais. Eles poderiam lidar com a cidade de Nova York. Na NBA, toda vez que você pensa que já entendeu, você não entende. Sim, eu só desejo o melhor para eles, cara. Eu ainda serei o OG deles. Muitos sentimentos hoje, mas é apenas o melhor para eles.”
Claro, Anunoby é o novo OG dos Knicks, e Gibson chamou o versátil ala de “um jovem talentoso”.
Hart acrescentou que Anunoby, o líder de roubos da NBA em 2022-23, é “um defensor realmente tenaz” e um tradicional “cara 3 e D”, que derruba quase 40 por cento de suas tentativas de 3 pontos.
“Acho que sempre que você tem uma negociação como essa, e os caras são negociados, você sempre consegue ver aspectos do jogo deles que você nunca imaginou que eles tinham”, disse Hart. “Portanto, estou animado e ansioso para ver esse aspecto do OG e o que mais ele pode trazer além do óbvio.”
Anunoby também se soma ao grupo de clientes CAA dos Knicks, liderado pelo presidente da equipe da agência, Leon Rose, antes de assumir o comando dos Knicks em março de 2020.
“Nova York, Nova York, uma cidade maravilhosa”, postou o atual codiretor esportivo da CAA, Mike Levine, nas redes sociais, com uma foto sua e de Anunoby. “Estou muito animado para 2024 com OG em laranja e azul. Adição do AllStar dentro e fora da quadra. #caafamília #GoNY,GONY,Vá!”