Kyrie Irving deixou claro aos fãs do Celtics que esta não será a última vez que o verão em Boston.
Saindo da quadra após uma derrota por 105-98 para o Boston no jogo 2 das finais da NBA no domingo, Irving ergueu a mão várias vezes para aparentemente indicar o número cinco, o que significa que o Mavericks garantirá que esta série retorne ao TD Garden para um jogo 5 na próxima segunda-feira à noite.
O Mavericks está em uma série de 2 a 0 e terá que vencer pelo menos um jogo em casa para garantir uma viagem de volta a Boston.
O retorno de Irving à forma ajudaria muito nesses esforços depois de duas exibições decepcionantes em sua antiga casa diante de uma multidão hostil ansiosa para vaiá-lo.
Não que Irving tenha se ajudado.
Depois de um desempenho decepcionante no Jogo 1 na noite de quinta-feira, Irving disse que esperava que o TD Garden fosse “um pouco mais barulhento” do que estava.
Irving marcou apenas 12 pontos, duas assistências e errou todas as cinco tentativas de 3 pontos, somando a pior classificação do jogo, menos 19, em 37 minutos.
“Nos últimos anos, nos playoffs aqui, na temporada regular, tem sido a mesma coisa. Achei que seria um pouco mais barulhento aqui”, disse Irving após o jogo 1. “Mas estou esperando as mesmas coisas. Indo para o jogo 2, multidão tentando me tirar do meu elemento.”
Os torcedores de Boston aceitaram o desafio, com a desavença latente entre os torcedores de Irving e do Celtics eletrizando a atmosfera do jogo.
Antes de os times se enfrentarem, a citação de Irving sobre os torcedores do Celtics não falarem alto o suficiente foi exibida no Jumbotron dentro do TD Garden.
As zombarias não pararam a noite toda, com os fãs deixando Irving ouvir, gritando “Kyrie é uma merda!” uma e outra vez.
Irving respondeu fazendo sinal para que continuassem.
Quer o barulho o tenha afetado ou não, Irving teve outro desempenho ruim no Jogo 2.
Ele terminou com apenas 16 pontos em 7 de 18 arremessos, dois rebotes e nove assistências.
Desta vez, ele não teve nada a dizer sobre os torcedores após a derrota.
“Muitos tiros atingiram a borda traseira. Isso pode irritar você como competidor, mas faz parte do jogo de basquete”, disse Irving após o jogo. “Estou um pouco decepcionado por não conseguir converter muito mais nas oportunidades que tenho na pista. Obviamente, vou contra Jrue Holiday e Jaylen Brown algumas vezes, mas sinto que tenho vantagem em certas posses que preciso converter. Eles estão me empurrando um pouco mais para a mão esquerda. Tenho que estar atento a alguns dos ajustes deles, como fiz no Jogo 1. … Ofensivamente, tenho que jogar melhor.”
Os fãs de Irving e Boston têm uma história longa e controversa.
Depois de deixar o Celtics como agente livre em 2019, após duas temporadas com eles, Irving pisou no logotipo do meio-campo do Celtics enquanto era membro do Nets.
Dois anos atrás, durante uma série de playoffs Boston-Brooklyn no TD Garden, ele afastou os fãs do Celtics.
Irving, que marcou 30 ou mais pontos em três das quatro vitórias do Mavericks sobre o Minnesota Timberwolves nas finais da Conferência Oeste, tem média de apenas 14 pontos nas finais da NBA.
Dallas precisa que sua guarda estrela se recupere o mais rápido possível.
O jogo 3 acontecerá no American Airlines Center na quarta-feira às 20h30 horário do leste dos EUA, com o Mavericks tentando defender sua quadra como o Celtics.