BOSTON – Claramente em uma posição melhor com seu jogo e conforto do que aquelas temporadas desastrosas no Brooklyn, Kyrie Irving diz que terá uma abordagem meditativa para a hostilidade que aguarda a torcida do Celtics no jogo 1 das finais de quinta-feira.
“Você só precisa respirar”, disse Irving. “A todos os [younger players] lá fora, que estão lidando com algumas das reações da multidão, o que eles estão dizendo para você, você tem que respirar, perceber que isso não é tão hostil quanto você pensa. Não pense demais.
Foi diferente durante as temporadas do Nets, que imediatamente se seguiram à saída de Irving de Boston como agente livre.
Naquela época, Irving provocou a multidão de Beantown pisando no duende do meio da quadra, acendendo sálvia nas laterais, levantando o dedo médio para um torcedor e sugerindo o racismo de Boston como um fator.
O tempo pode ter amenizado um pouco a raiva, mas há poucas dúvidas de que Irving será o inimigo público número 1 no TD Garden.
Ele planeja transformar o vitríolo em arma.
“Consegui trabalhar isso e entender que parte disso é ansiedade, parte disso é nervosismo. Tudo poderia ser transformado em força”, disse Irving. “Não há medo aqui, cara. É basquete. Os fãs vão dizer o que vão dizer. Eu aprecio eles e o relacionamento que eles têm com o jogo. Mas é sobre os jogadores no final das contas.”
Boston está entre as arenas mais hostis da NBA, com um longo histórico de deixar os adversários desconfortáveis.
Um torcedor do Celtics, Cole Buckley, jogou uma garrafa de água em Irving durante um jogo em 2021.
Ele foi preso.
O atual técnico do Mavericks, Jason Kidd, disse uma vez que sua família estava sendo assediada por torcedores do Celtics durante as finais da Conferência Leste de 2002.
Naquela época, Kidd era o principal armador do New Jersey Nets e foi alvo de gritos de “espancador de esposas” durante o jogo.
Seu filho, TJ, e sua esposa na época, Joumana, foram questionados em seus assentos na arena.
“Me incomoda. Não posso protegê-los”, disse Kidd em 2002. “Estou preocupado com eles ao mesmo tempo em que estou preocupado em tentar ganhar um jogo.
“Você não pode fazer isso com a família de alguém, colocá-los em risco pela sua segurança. Eles vieram lá para curtir o jogo assim como [Celtics fans] fez.”
Luka Doncic também espera uma multidão entusiasmada.
“É uma multidão muito barulhenta. Todo mundo sabe que. Eles são conhecidos por isso”, disse Doncic. “É difícil jogar neste lugar. A torcida é incrível para seu time. Tudo o que tenho a dizer é que temos que ficar juntos. Somos nós contra eles.”