LaDainian Tomlinson questionou se o ex-coordenador ofensivo do Chargers, Cam Cameron, afundou intencionalmente um jogo dos playoffs para que pudesse passar para o cargo de treinador principal em uma teoria da conspiração de cair o queixo.
Tomlinson, a estrela de longa data do running back dos Chargers que encerrou sua carreira no Hall da Fama com os Jets, fez a afirmação em um episódio recente de O podcast do pivô com os ex-jogadores da NFL Ryan Clark, Channing Crowder e Fred Taylor.
Os Chargers, depois de alcançar o melhor resultado da NFL por 14-2, perderam para os Patriots em casa na rodada divisional de 2006-07, depois de liderar por 11 no final do primeiro tempo e oito no meio do quarto período.
Tomlinson, que foi o MVP daquela temporada, imaginou que o time iria querer dar-lhe a bola o máximo possível para controlar a posse de bola com a vantagem, mas viu menos toques no segundo tempo.
Depois de correr 14 vezes para 79 jardas e um touchdown e receber dois passes para 64 jardas no primeiro tempo, Tomlinson conseguiu nove corridas para 44 jardas e um touchdown no segundo tempo da derrota por 24-21.
Cameron então deixou os Chargers para se tornar o técnico dos Dolphins.
“Então, na minha opinião, acabamos de lançar o jogo? Para um trabalho de treinador principal? Tomlinson se perguntou no podcast.
Ele perguntou a Taylor o que deveria ser feito se um time ganhasse 11 pontos ou ganhasse no segundo tempo, indicando que um time deveria convocar jogadas corridas para pegar as primeiras descidas e mastigar o relógio.
“Como faço para não pegar a bola?” — perguntou Tomlinson.
Os fãs dos Dolphins provavelmente têm suas próprias perguntas sobre Cameron, que fez 1-15 em 2007 com o Miami e foi demitido depois de apenas uma temporada antes de se tornar o coordenador ofensivo dos Ravens.
Crowder estava naquela equipe de 2007 e chamou Cameron de “terrível”.
“Todos nós tivemos a chance de pensar sobre essas coisas, processá-las e o fato de alguém acertar logo depois que perdemos – 'Pessoal, agradeço tudo. Vocês jogaram duro para mim. Vou aceitar esse trabalho em Miami. O que?” Tomlinson disse.
Aquele ano foi o sexto de Tomlinson na liga e os Chargers não venceram nenhum jogo dos playoffs durante esse período. O técnico Marty Schottenheimer foi demitido após a derrota nos playoffs.
No ano seguinte, sob o comando do técnico Norv Turner, Tomlinson e os Chargers venceram duas vezes para chegar ao jogo do Campeonato AFC antes de cair para os Patriots novamente.
Tomlinson, agora com 44 anos, chegou a outro jogo do Campeonato AFC com os Jets três anos depois, mas nunca disputou um Super Bowl.