LeBron James gostaria de ainda ter Kyrie Irving como companheiro de equipe.
Enquanto Irving e os Mavericks enfrentam o Celtics nas finais da NBA, James falou em seu podcast “Mind the Game” com JJ Redick sobre a falta do tempo que jogaram juntos em Cleveland.
“Não havia nada na quadra de basquete que Kyrie não pudesse fazer”, explicou James. “E sentado aqui assistindo, eu estou tipo, estou jogando, tão feliz e tão orgulhoso de vê-lo continuar seu crescimento e seja qual for o caso, e ao mesmo tempo, estou tão f– rei está furioso ao mesmo tempo porque não sou mais seu companheiro de chapa.
Havia rumores de que o Lakers estaria em negociações para adquirir Irving no prazo final de negociação do ano passado, mas os Nets o enviaram para os Mavs.
“Tenho tantas palavras para elogiar Kyrie que acabo sem absolutamente nenhuma, porque é que ele é o jogador mais talentoso que a NBA já viu”, continuou James. “Ele tem os melhores dons que já vi de qualquer jogador da NBA. Nunca vi um cara na minha vida na NBA que às vezes se sentisse melhor arremessando com a mão inábil do que com a mão primária.
“Se Kyrie estiver jogando com a mão direita, ele literalmente irá exclusivamente para a mão esquerda. Nunca vi nada assim.”
James e Irving ganharam um campeonato juntos em Cleveland em 2016.
Mas depois da temporada seguinte, Irving exigiu uma troca e acabou sendo enviado para o Celtics.
Na época, Chris Broussard, membro da FS1 NBA, disse que Irving percebeu um plano dos Cavaliers para executar uma série de negociações com os Suns e Pacers nas quais ele teria sido enviado para fora da cidade e Cleveland teria recebido Eric Bledsoe e Paul George.
A única razão pela qual a negociação não caiu, disse Broussard na época, foi que James se recusou a se comprometer com um acordo de longo prazo com o Cavs.
Houve outros rumores sobre como James queria que Irving fosse negociado por Chris Paul.
O ex-repórter da ESPN Jackie McMullan também disse em 2019 que Irving acreditava que James “queria que ele fosse embora”.