ARLINGTON, Texas – O técnico do Detroit, Dan Campbell, disse que explicou aos árbitros antes de jogar contra o Dallas Cowboys o que aconteceria em uma jogada de conversão de 2 pontos que os Leões haviam planejado.
O caos se instalou de qualquer maneira e deixou os Leões com a sensação de que uma vitória foi tirada dos vencedores da NFC Norte em sua busca pelo primeiro lugar nos playoffs da NFC.
As autoridades decidiram que o atacante Taylor Decker não era um recebedor elegível quando recebeu um passe de conversão de 2 pontos que daria ao Detroit uma vantagem de um ponto faltando 23 segundos para o fim.
Em vez disso, os Lions (11-5) perderam para os Cowboys por 20-19 na noite de sábado, quando a terceira tentativa de 2 pontos foi um passe incompleto antes da linha do gol.
Jared Goff interceptou a tentativa depois que a recepção de Decker foi anulada, mas Dallas estava impedido.
As explicações se contradiziam, com Goff dizendo que tinha certeza de que Decker se reportava como um recebedor elegível e Dan Skipper não. Em um relatório de piscina, o árbitro Brad Allen disse o contrário, que Decker não relatou e Skipper sim.
“Não quero falar sobre isso”, disse Campbell, que estava visivelmente zangado com Allen quando conversaram depois que as autoridades tomaram a decisão. “Eu explico tudo antes do jogo perfeitamente, ok? Eu fiz isso.”
Allen disse que Skipper, um tackle reserva, reportou-se a ele como um recebedor elegível, mas depois foi para o tackle, o que significava que ele não precisava se reportar. Decker, o left tackle titular, já estava em jogo.
O vídeo mostrou Decker conversando com Allen, que então disse algo à defesa de Dallas.
“Essa conversa é onde (Skipper) reporta para mim, e então vou para a equipe de defesa e digo a eles '(Skipper) reportou como um recebedor elegível', para que eles saibam quem reportou e então eu voltar à minha posição”, disse Allen no relatório do pool. “Essa foi a conversa com a linha defensiva.”
A conversa de Decker com os árbitros ocorreu após o passe de Goff para touchdown de 11 jardas para Amon-Ra St. Campbell disse que já havia dito ao seu time que buscaria a vitória se os Leões marcassem.
“Tudo o que realmente quero dizer sobre isso, só para não me meter em problemas, é que fiz exatamente o que o treinador me disse para fazer”, disse Decker. “Também entendi que Dan mencionou a possibilidade desse tipo de jogada antes do jogo, então fiz o que me disseram para fazer. Fizemos como fizemos nos treinos durante toda a semana.
Goff defendeu o caso de Detroit enquanto as autoridades discutiam como iriam ligar.
“Muito confuso”, disse Goff. “O que eu sei, e não sei se serei multado por isso, mas sei que Decker denunciou. Eu sei que Dan Skipper não. Eu sei que eles disseram que Dan Skipper fez isso.”
Os Cowboys (11-5) estenderam sua seqüência de vitórias em casa para 16 jogos – e terminaram a temporada regular com 8-0 em casa – recuperando-se de um déficit no quarto período no AT&T Stadium pela segunda vez nesta temporada.
McCarthy disse que foi informado de que Skipper foi anunciado como elegível, mas que Skipper se alinhou de uma forma que tornou Decker um recebedor elegível.
“Essa foi uma extravagância de 2 pontos”, disse o técnico do Dallas, Mike McCarthy. “Parecia um campo de treinamento, fazer fila e lutar por três ou quatro jogadas. Grande luta e finalização de ambas as equipes.”