Luke Littler, de dezesseis anos, continuou sua jornada de conto de fadas no Campeonato Mundial de Dardos ao chegar à final com uma goleada por 6-2 sobre Rob Cross em um barulhento Alexandra Palace.
O adolescente enfrentará em seguida o também inglês Luke Humphries, que derrotou Scott Williams por 6 a 0 e subiu ao número um do mundo ao chegar à partida decisiva.
Ainda a 19 dias de completar 17 anos, Littler começou um pouco nervoso e perdeu o set inicial, mas assumiu o controle com uma exibição surpreendente de pontuação e rebatidas duplas.
Ele é de longe o jogador mais jovem a chegar à final do campeonato e Cross, campeão de 2018, só pôde observar e admirar o compatriota inglês.
Littler venceu seis partidas consecutivas depois de perder pela primeira vez no torneio e foi simplesmente muito clínico para seu oponente muito mais experiente enquanto corria para a vitória, selando-a com seu confiável duplo 10.
“Não tenho palavras, é uma loucura pensar que estou na final do Campeonato Mundial na minha estreia. Fiquei feliz por vencer um jogo, mas poderia ir até o fim”, disse Littler à Sky Sports.
“Rob me disse ‘Deus abençoe, você está a um passo de distância, faça isso’.
“Acabei de me instalar no palco. Levei algumas pernas para me acostumar com o jogo e, assim que encontrei esse ritmo, estava pronto para seguir em frente.”
Littler derrotou o pentacampeão mundial Raymond Van Barneveld por 4 a 1 nas oitavas de final no sábado, antes de derrotar Brendan Dolan, de 50 anos, por 5 a 1 nas quartas de final na segunda-feira.
“Farei o que tenho feito”, acrescentou Littler. “De manhã vou comer minha omelete de presunto e queijo, depois venho aqui comer uma pizza e depois praticar no tabuleiro. É o que tenho feito todos os dias.
“Estarei assistindo a outra semi. Tenho certeza que será outro jogo incrível.”
Nenhum jogador não classificado jamais ganhou o Campeonato Mundial de Dardos PDC.
Humphries, de 28 anos, ficou encantado por se tornar o número um do mundo, mas disse que sabe que terá uma batalha pela frente na final.
“É incrível. Eu nunca teria imaginado ser o número um do mundo, é um sentimento muito especial”, disse ele à Sky Sports. “E fazer isso com estilo – fiquei muito satisfeito com aquele desempenho lá.
“Mas, como eu disse em muitas, muitas, muitas entrevistas, o número um do mundo pode durar alguns meses, o campeão mundial é para sempre e tenho uma tarefa muito difícil amanhã contra Luke.”
-Reuters