Jerod Mayo, o primeiro técnico do New England Patriots na era pós-Bill Belichick, já está falando com entusiasmo do problemático quarterback Mac Jones.
Jones, que tem sido o principal sinalizador do time desde que foi escolhido como número 15 geral no Draft de 2021 da NFL, foi eliminado quatro vezes na temporada passada, quando os Patriots terminaram em 4-13.
Mayo, que os Patriots apresentaram no início desta semana como o substituto de Belichick na equipe, indicou que a ética de trabalho de Jones aparentemente já impressionou o líder recém-promovido na organização.
“Mac Jones estava lá malhando”, disse Mayo à ESPN. “Essa atitude, essa mentalidade de mudar de página, é algo que mantenho em alta.”
Jones também estava entre os Patriots presentes no evento de Mayo conferência de imprensa introdutória.
A ESPN observou que Mayo terá a mente aberta na definição de seu elenco, tanto em campo quanto na comissão técnica.
“Mayo está deixando todas as possibilidades em aberto, dizendo que está em fase de avaliação em todas as posições, incluindo treinadores”, observou Mike Reiss da ESPN, acrescentando que Mayo disse sobre a decisão do quarterback iminente: “Esses caras”, referindo-se a Jones e ao reserva Bailey Zappe , “têm coisas que podem fazer e trata-se de melhorar e desenvolver”.
Belichick colocou Jones no banco quatro vezes na temporada de 2023, terminando a campanha com 11 partidas.
O ex-aluno do Alabama arremessou 2.120 jardas de passe, 10 touchdowns e 12 interceptações, e sua classificação de quarterback de 77,0 ficou em 33º lugar na liga, mesmo atrás do titular do Jets, Zach Wilson, que estava em constante dificuldade, que estava em 32º.
Jones não viu nada depois de perder por 10-7 para os Giants em 26 de novembro e terminou o ano como QB de emergência do time.
Zappe, o quarterback reserva dos Patriots, foi titular nos últimos seis jogos da temporada.
Escolha da quarta rodada do draft em 2022, Zappe ainda tem dois anos de contrato e suas partidas levaram a um recorde de 2-4, igualando o total de vitórias de Jones, apesar da disparidade de partidas, embora Zappe tenha aparecido em 10 jogos no total, um curto de Jones.
Em 2023, Zappe registrou 1.272 jardas de passe, seis touchdowns e nove interceptações, completando apenas 60 por cento de seus passes e tendo uma classificação de quarterback ainda pior de 68,7.
Antes de assumir o cargo de técnico principal do New England, Mayo foi técnico de linebackers internos do time de 2019-2023.
Sua carreira como treinador seguiu uma carreira de sucesso como jogador em Foxborough, Massachusetts.
Os Patriots selecionaram Mayo com a décima escolha geral no Draft da NFL de 2008 e ele jogou oito temporadas na Nova Inglaterra, aposentando-se após a temporada de 2015.
Com os Patriots, Mayo foi titular do middle linebacker do time que venceu o Seattle Seahawks no Super Bowl de 2014.
No entanto, Mayo jogou apenas seis partidas naquele ano e perdeu o Super Bowl XLIX depois de romper o tendão patelar do joelho direito, o que exigiu uma cirurgia no final da temporada.
Em sua carreira, além de ter um anel no Super Bowl, Mayo fez dois Pro Bowls e um All-Pro Team.
Ele também levou para casa o prêmio AP Defensive Rookie of the Year em 2008.