O ex-quarterback do Patriots, Mac Jones, está animado com um novo começo em um lugar familiar.
Durante a coletiva de imprensa introdutória de quinta-feira com os Jaguars, o nativo de Jacksonville expressou gratidão pela Nova Inglaterra, que ele chamou de lar por três temporadas antes da impressionante negociação do último domingo.
“Tenho todo o respeito do mundo por esses caras lá em cima, eles são meu primeiro time, me convocaram no primeiro turno, não posso agradecê-los o suficiente”, disse Jones. “Obviamente, nós meio que decidimos que a separação mútua era a melhor decisão para nós dois.
“Para mim, tratava-se apenas de seguir em frente e voltar para casa e não posso estar mais animado, e para eles, trata-se de seguir em frente e virar a página, então, na verdade, foi isso que decidimos, e acho que é uma ótima decisão.”
A 15ª escolha geral no Draft da NFL de 2021, Jones mostrou promessas como novato, completando 67,6 por cento de seus passes enquanto lançava 22 touchdowns contra 13 interceptações a caminho de uma aprovação no Pro Bowl.
Entrando no segundo ano com novos treinadores ofensivos no comando – Matt Patricia e Joe Judge substituíram o coordenador ofensivo Josh McDaniels, que assumiu o cargo principal dos Raiders – Jones lutou e muitas vezes foi capturado expressando suas frustrações em dias de jogo.
As coisas pioraram na temporada passada, quando Jones foi eliminado em jogos antes que o quarterback reserva Bailey Zappe assumisse o cargo de titular no final de 2023.
Após uma temporada sombria de 4 a 13, o técnico Bill Belichick e os Patriots se separaram em janeiro, após 24 temporadas, seis das quais resultaram em vitórias no Super Bowl.
O ex-linebacker que virou técnico Jerod Mayo foi anunciado como sucessor de Belichick e começaram a especular se e quando Jones seria transferido.
Jones está grato por “muitas das ótimas experiências de aprendizado” com os Patriots.
“Aprendi com um grande treinador, obviamente, um dos maiores de todos os tempos. Tive a sorte de trabalhar com alguns grandes treinadores e aprendi muito”, disse ele.
Jones não está apenas abraçando seu próximo capítulo com os Jaguars, mas sua namorada de longa data, Sophie Scott, também.
Scott, que namora Jones desde pelo menos 2019, comemorou sua mudança para Jacksonville em uma história no Instagram.
“De volta para casa”, ela legendou a foto.
Jones, 25, agora apoiará o titular do Jaguars, Trevor Lawrence, que foi selecionado em primeiro lugar no geral em 2021.
Os Patriots, por sua vez, deverão selecionar um quarterback com a terceira escolha geral no Draft de 2024 da NFL no próximo mês.