A suspensão de quatro jogos imposta a Matt Rempe pela NHL deu tempo suficiente para que os hematomas roxos e verdes ao redor de seus olhos desaparecessem.
As marcas de suas cinco lutas em 10 jogos desapareceram. O rosto de um garoto de 21 anos permanece.
Seu tempo longe dos jogos também deu a Rempe algum espaço para se acalmar do pandemônio em que o atacante de 1,80 metro foi engolfado desde sua estreia na NHL, há pouco mais de um mês.
“Apenas uma experiência de aprendizado”, disse Rempe sobre sua suspensão por sua cotovelada em Jonas Siegenthaler dos Devils. “Cometi um erro e vou aprender com ele e crescer. Aos 21 anos, ainda aprendi muitas coisas. Assistindo aos jogos você aprende muito. Posso observar muitos dos caras mais velhos e ver o que eles estão fazendo.
“Tive muitas repetições excelentes na prática, trabalhei em minhas habilidades, trabalhei em muitas coisas. Foi ótimo. Obviamente, você nunca quer ser suspenso, mas você aprende coisas, melhora e cresce.”
Rempe mostrou remorso por suas ações, que causaram uma concussão em Siegenthaler e o deixaram de lado nos quatro jogos seguintes.
Isso levou George Parros, chefe do departamento de segurança dos jogadores da liga, a essencialmente jogar o livro no infrator pela primeira vez (tecnicamente, mas não realmente).
O próximo passo para Rempe é continuar aprendendo a seguir os limites. Jogue duro, mas também limpo.
“Mais controle do meu corpo, coisas assim”, disse ele sobre o que aprendeu. “Se um cara está desistindo de uma batida, só preciso ter cuidado. Foi um acidente. Achei que ia bater na parede. … Nunca quero ver um cara se machucar ou algo assim. Ainda vou jogar super duro, jogar da mesma forma.
“Só vou garantir que meus golpes sejam limpos, tipo, manter tudo compacto, manter tudo apertado. Vai ser bom. Apenas viva e aprenda.”
Obviamente não há dúvida de que o cotovelo de Rempe subiu e atingiu Siegenthaler, mas o novato disse que não percebeu que fez contato com o defensor dos Devils.
O técnico Peter Laviolette disse após o fato que também achava que Rempe estava se preparando para bater na parede.
Mesmo assim, Rempe reconheceu que isso não desculpa o fato de seu cotovelo não ter sido mantido firme. Ele considerou isso um erro e, mais uma vez, pediu desculpas pela forma como tudo se desenrolou.
Houve alvoroço no vestiário dos Devils após a vitória do Rangers por 3 a 1 em 11 de março, liderada pelo atacante Kurtis MacDermid. Compreensivelmente, considerando o fato de que Siegenthaler foi o segundo jogador do Devils que Rempe eliminou de um jogo, depois de passar por Nathan Bastian durante a reunião anterior, em 22 de fevereiro.
MacDermid desafiou abertamente Rempe naquela noite por seu golpe em Bastian, que está afastado desde então devido a uma lesão na parte inferior do corpo.
Depois que Rempe recusou, MacDermid foi atrás dele novamente após a rebatida de Siegenthaler, mas os árbitros mantiveram os dois separados.
“Recebi minhas instruções”, disse Rempe sobre a recusa de MacDermid. “Recebi minhas instruções antes do jogo e outras coisas.”
Os Rangers assinaram com Jaroslav Chmelar um contrato inicial de três anos na quarta-feira, anunciou a equipe.
Chmelar, a 144ª escolha geral dos Blueshirts no draft de 2021, está deixando o Providence College no meio de sua segunda temporada para ingressar na afiliada AHL da organização, o Hartford Wolf Pack.
O atacante de 20 anos marcou 12 gols e 16 assistências em 59 jogos na carreira pelos Frades. Nesta temporada, Chmelar marcou cinco gols e 10 assistências em 26 jogos.
Os anos têm sido emocionantes para Chmelar, que ajudou a Tcheca a conquistar a medalha de prata no Campeonato Mundial Júnior de 2023, com três gols e duas assistências em sete jogos.