RALEIGH, NC – Dez jogos em sua carreira na NHL, Matt Rempe já teve que se apresentar a George Parros, chefe do Departamento de Segurança do Jogador da NHL.
Parros suspendeu Rempe por quatro jogos na terça-feira, depois que o novato do Rangers acertou uma cotovelada na cabeça do defensor do Devils, Jonas Siegenthaler, na vitória de segunda-feira por 3 a 1 no Garden.
Rempe vai perder o jogo de terça-feira contra o Hurricanes, o jogo de quinta-feira contra o Lightning, o jogo de sábado contra os Penguins e o jogo de domingo contra os Islanders.
“Conversamos com Matt antes daquele golpe”, disse o técnico Peter Laviolette antes do jogo dos Hurricanes na terça-feira. “Conversamos com ele sobre o jogo dele, no gelo, sua fisicalidade, o que ele traz para o time. É um jogador jovem e procuramos sempre conversar com ele e ensiná-lo. É um processo de aprendizagem. Ele servirá os jogos e seguirá em frente.”
Rempe, que já provocou a ira dos Devils desde que acertou Nathan Bastian em 22 de fevereiro, recebeu uma penalidade grave de cinco minutos e uma má conduta de jogo por suas ações.
O executor recém-adquirido dos Devils, Kurtis MacDermid, tentou fazer Rempe responder pelo golpe anterior em Bastian no primeiro período na noite de terça-feira, mas o atacante de 1,80m recusou.
Depois que Rempe alinhou Siegenthaler e deu uma cotovelada, os Devils deixaram Rempe ouvir no momento e depois do jogo em suas entrevistas pós-jogo.
Na verdade, MacDermid teve que ser contido.
Rempe então acenou para MacDermid enquanto ele era escoltado para fora do gelo por um oficial.
“Depois de um golpe como esse, nem é preciso dizer que você deve atender a campainha de alguma forma e ser homem”, disse MacDermid, de 29 anos, após o jogo. “Aí o jogo continua e ele dá outra rebatida dessas e é expulso.
“Existe uma maneira certa de fazer as coisas e uma maneira errada. Eu meio que perdi muito respeito por [Rempe] essa noite.”
Travis Green, que foi nomeado técnico interino dos Devils depois que Lindy Ruff foi demitida na semana passada, disse acreditar que Rempe tinha “intenção de ferir” Siegenthaler.
Pode-se argumentar, entretanto, que Rempe estava tentando se preparar para não bater nas tábuas.
“Foi isso que aconteceu”, disse Laviolette. “Dito isto, nessas situações e quando você está conversando com ele sobre isso, ele também precisa estar atento. Ele estava chegando a um ponto em que iria bater nas tábuas e ergueu os braços. Acabou, ele pode aprender com isso e sentiremos falta dele enquanto ele estiver fora.
“Ele estava jogando outro jogo muito bom para nós. Ele tem sido muito eficaz no que faz no gelo. Tem havido muita coisa ao seu redor desde que ele entrou no nosso time e na liga. Você aproveita uma oportunidade como esta e apenas tenta tirar melhor proveito dela.”
Rempe deixou um rastro de hematomas jogo a jogo durante suas primeiras três semanas na NHL.
Os caras mais durões da liga fizeram fila para ter a chance de brigar com o nativo de Calgary.
Primeiro foi Matt Martin dos Islanders. Então Siegenthaler interveio para defender Bastian e recebeu dois socos de Rempe. Nicolas Deslauriers, dos Flyers, foi o próximo na Filadélfia.
Mais tarde, Mathieu Olivier, do Columbus, deu a Rempe seu momento de 'Bem-vindo à NHL' com alguns fenomenais sérios, que deixaram o jovem de 21 anos roxo em ambos os olhos por dias.
Rempe então dançou com o ex-Ranger e atual atacante do Maple Leafs, Ryan Reaves, no gelo central em Toronto, na frente de um público da Noite do Hóquei no Canadá.
“Achei que foi bom, especialmente considerando que o cara tirou um de nossos jogadores do jogo”, disse o técnico do Maple Leafs, Sheldon Keefe, no início deste mês, referindo-se à rebatida de Rempe em Ilya Lyubushkin. “Lesionar jogadores está começando a aumentar tanto quanto as lutas agora.”
Os Rangers se alimentaram da energia de Rempe, o que teve um efeito cascata em toda a escalação e fez com que seus novos companheiros jogassem mais fisicamente.
Apesar dos minutos protegidos, Rempe não só marcou um gol e uma assistência, mas a 165ª escolha geral do Rangers em 2020 teve uma presença impactante no gelo.
No total de 56 minutos de tempo no gelo, no entanto, Rempe acumulou impressionantes 54 minutos de penalidade.