Centenas de mensagens de texto e fotos entre o diretor da Red Bull Racing, Christian Horner, da Fórmula 1, e uma funcionária teriam vazado logo depois que ele foi inocentado em uma investigação de má conduta no local de trabalho.
Horner, 50 anos, casado com a ex-Spice Girl Geri Halliwell, foi acusado de “comportamento coercitivo” em relação a uma subordinada no início deste mês e foi posteriormente inocentado em uma investigação da empresa-mãe da Red Bull.
Um dia depois de Horner ter sido inocentado, 79 capturas de tela que continham centenas de mensagens de texto e fotos do WhatsApp entre Horner e uma funcionária foram enviadas anonimamente por e-mail para um grupo de líderes dentro e ao redor da F1, incluindo o presidente-executivo Stefano Domenicali e o presidente da FIA, Mohammad Ben Sulayem, de acordo com para o Daily Mail.
O diretor de todas as outras equipes de F1 foi copiado, assim como o pai do piloto estrela da Red Bull, Max Verstappen, disse o relatório.
Ao todo, quase 200 pessoas foram copiadas no e-mail, informou a AP.
“Não vou comentar especulações anônimas, mas, para reiterar, sempre neguei as acusações”, disse Horner em comunicado que um porta-voz da equipe Red Bull leu aos repórteres.
“Respeitei a integridade da investigação independente e cooperei totalmente com ela em cada etapa do processo”, continuou a declaração de Horner.
“Foi uma investigação minuciosa e justa conduzida por um advogado especialista independente e que foi concluída rejeitando a denúncia apresentada. Continuo totalmente focado no início da temporada.”
Numa declaração separada, a Red Bull confirmou que Horner foi inocentado por uma “investigação independente” e que o queixoso tem o direito de recorrer.
Detalhes específicos do que Horner foi acusado não foram revelados.
Horner é o diretor da Red Bull Racing desde que a equipe entrou na F1 em tempo integral em 2005.
Verstappen, o piloto estrela, venceu o campeonato mundial nos últimos três anos consecutivos.
Mesmo antes do vazamento do e-mail, Zak Brown, diretor da equipe rival McLaren, pediu à F1 e à FIA que investigassem a investigação da Red Bull.
“Pelo que tenho visto, continua a haver muitos rumores, especulações e dúvidas”, disse Brown.
“Acho que o órgão sancionador tem responsabilidade e autoridade para com o nosso esporte, para com os nossos torcedores. Todos nós na Fórmula 1 somos embaixadores do esporte dentro e fora das pistas, como você vê em outros esportes. E então acho que eles precisam ter certeza de que as coisas foram totalmente transparentes com eles.”
No início deste mês, o The Sun informou que Halliwell, esposa de Horner, estava profundamente emocionada com as acusações.
“Geri chorou durante todo o fim de semana enquanto cuidava dos filhos”, disse uma confidente de Halliwell ao canal. “Ela está insistindo que Christian não fez nada de errado.”