CHARLOTTE, NC – Mikal Bridges não precisa descansar.
Mas ele com certeza precisa de ajuda.
E os Nets sabem disso.
Mesmo no seu melhor, os Nets não são um rolo compressor ofensivo.
Mas agora, com Cam Thomas, Cam Johnson e Ben Simmons fora, há uma pressão enorme sobre Bridges para ser o Superman.
Ele não tem capa.
Claro, Bridges está sem dúvida cansado.
Mas sua queda no jogo de sábado contra o Hornets não se deve apenas ao desgaste, mas também ao fato de não ter sido ajudado.
“Todos podem se beneficiar com uma pausa, mas nossa agenda não nos permite fazer uma pausa”, disse o técnico interino Kevin Ollie. “Sei que ele veio até mim e disse: 'Preciso jogar e quero jogar'. E eu acredito nele. E nossa equipe acredita nele. Sei que se continuarmos a ter fé e a colocá-lo nas situações certas, ele prevalecerá. Ele vai superar isso. Isso o está deixando mais forte.
“Você sabe que dói quando você não tem CT ou CJ onde eles estão em equipe dupla [him], e você espera que ele seja o Superman. Mas ele simplesmente não é o Superman. Todo o plano de jogo é [stop] ele, para tirá-lo do jogo. E nesta oportunidade, ele pode aprender com isso. Mesmo através da luta, você tem a oportunidade de encontrar uma lição nisso, e acho que ele encontrará uma lição nisso. Quando ele estiver nessa situação novamente, estará melhor equipado – e espero que isso aconteça em Charlotte.”
Em muitos aspectos, esta é a melhor temporada de Bridges.
Ele está no ritmo de recordes na carreira em pontuação, rebotes e assistências.
Sua criação de jogo deu um salto quântico.
O mesmo aconteceu com seu fardo de responsabilidade e, claramente, ele está sendo sobrecarregado por isso.
Bridges é o maior artilheiro do Nets com 20,9 pontos.
Mas em suas últimas 10 partidas rumo à disputa do Hornets, ele obteve uma média modesta de 15,6 pontos em divisões de arremessos abaixo da média de 0,376/0,295/0,656.
Essa é uma grande queda em relação aos 17 jogos anteriores, quando Bridges marcou 24,6 pontos em divisões sólidas de 0,464/0,406/0,822.
Bridges insiste que não é o caso de precisar de uma pausa.
“Não, na verdade não. Não, é apenas entre chutes perdidos e esquemas de outras equipes. É apenas uma mistura disso”, disse Bridges. “Não são muitas as vezes que eu saio do sério e agora parece fácil. E é apenas parte do crescimento, e alguns vão me fazer melhorar [and] tornar a equipe melhor quando tudo estiver dito e feito. Mas apenas supere esse obstáculo. Mas não, é apenas entre acertar e errar arremessos.
“Mesmo os jogos em que atirei mal, todos me senti bem. E essa é provavelmente a pior parte, quando você acerta todos os arremessos no aquecimento e depois entra no jogo e erra todos. Então isso não é divertido. Mas [my] corpo se sente bem. Só tenho que fazer valer a pena, não importa qual seja a defesa. Obviamente, é novo para mim. Mas, caramba, a única maneira de passar é continuar avançando e melhorando nisso.
Seja por cansaço ou por táticas opostas, os Nets precisam de Bridges para acabar com o medo.
Indo para Charlotte, Bridges disputou 494 jogos consecutivos (incluindo a pós-temporada) e neste verão assistiu a mais 13 partidas da Fiba.
Ele é o terceiro na liga em minutos registrados, depois de liderar a NBA nos últimos dois.
Isso parece estar cobrando seu preço. Em sua recente derrapagem, as divisões de arremessos de Bridges no segundo tempo caíram para 0,338/0,200/0,591 – e apenas 0,269 no geral no quarto período.
Com o Nets apenas começando uma viagem de temporada, eles não podem arcar com essas dificuldades agora – ou perder para o Hornets, agora 3 ½ atrás do Atlanta pela última vaga no play-in.
“Temos que ficar juntos porque somos só nós lá fora… e vocês só precisam se unir como um grupo, como uma unidade para lutar contra isso”, disse Bridges.
“Cada jogo neste momento é uma vitória obrigatória, pois tentamos chegar aos playoffs. Precisamos vencer”, acrescentou Nic Claxton. “Todo jogo é uma vitória obrigatória daqui em diante.”