Um colapso histórico no Jogo 7 deixou Mike Malone furioso.
O técnico do Nuggets atacou um repórter após seu time perder uma vantagem de 20 pontos na derrota em casa de domingo por 98-90 para os Timberwolves no jogo 7 das semifinais da Conferência Oeste.
Malone respondeu a uma pergunta bastante justa sobre seu time desperdiçar tal vantagem, já que nenhum time havia desperdiçado uma vantagem de 20 pontos no Jogo 7 durante o que a NBA define como a era jogo a jogo que remonta à temporada 1997-98, a liga postou em sua conta X.
“Quão difícil é absorver uma derrota como esta depois de avançar por 20”, perguntou Bennett Durando, do Denver Post.
“Próxima pergunta, cara”, disse Malone. “A temporada acabou. Isso é o que é difícil. F – k estar com 20 anos. A temporada acabou. Você não entende isso. A temporada acabou. É difícil. Perguntas estúpidas.
Certamente não ajudou a situação que os Timberwolves pudessem ser ouvidos comemorando ao fundo, mas parecia ser o caso de um treinador reagindo de forma exagerada momentos após uma derrota devastadora.
Os atuais campeões enterraram os Timberwolves em sua própria arena, conquistando uma vantagem de 15 pontos no intervalo e, eventualmente, uma vantagem de 58-38 no início do terceiro quarto.
Então, como proclamou o falecido Dennis Green, os Nuggets “Deixem-nos fora do gancho!”
Minnesota usou uma sequência de 30-9 para assumir a liderança por bons 12 segundos no quarto período, a caminho da reviravolta impressionante que marcou um confronto final da Conferência Oeste com o Mavericks.
A vantagem de 15 pontos no intervalo marcou a maior vantagem já desperdiçada no intervalo em um jogo 7, de acordo com a Associated Press.
Durando minimizou o incidente no X.
“Quero ser claro, nada é levado para o lado pessoal aqui. Ele estava com calor. A temporada acabou de forma brutal. Foi uma longa pausa após uma resposta curta, então continuei”, tuitou Durando. “Perguntas bastante comuns, mas Malone tem um representante cortês e respeitoso com a mídia. A pressão mais difícil do ano, todos nós quebramos às vezes.”
Embora Malone estivesse claramente irritado naquele momento, ele ainda estava orgulhoso das conquistas de sua equipe nesta temporada.
“Este é apenas um atraso momentâneo”, disse Malone, segundo a ESPN. “É um fracasso, não é fatal. Nós voltaremos.
“O melhor time venceu, então não vou tirar nada de Minnesota… mas mentalmente, emocionalmente, fisicamente, acho que os caras estão exaustos. Eles estão mortos de cansaço. Eles me deram tudo que eu poderia pedir e é por isso que, por mais que isso doa, sairei deste prédio esta noite com a cabeça erguida.”