Kelvin Kiptum vencendo a Maratona de Londres de 2023.
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O recordista mundial da maratona, Kelvin Kiptum, era um “talento especial” que teria uma “carreira incrível”, diz Sir Mo Farah.
Kiptum, 24 anos, morreu em um acidente de carro ao lado de seu técnico Gervais Hakizimana em sua terra natal, o Quênia, no domingo.
Ele quebrou o recorde mundial de Eliud Kipchoge no ano passado e foi escalado para competir nas Olimpíadas deste verão em Paris.
“Kelvin era um atleta incrivelmente talentoso e já havia conquistado muito”, disse o britânico Farah.
Farah, tetracampeão olímpico britânico nos 5.000 e 10.000 m, terminou em nono lugar na Maratona de Londres do ano passado – uma corrida que Kiptum venceu em um tempo recorde de duas horas, um minuto e 25 segundos.
Senhor Mo Farah.
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“Ele realmente tinha um talento especial e não tenho dúvidas de que teria uma carreira incrível”, disse Farah.
“Envio todas as minhas condolências e condolências à família e aos amigos dele e de Gervais neste momento trágico.”
Kiptum também quebrou o recorde da maratona de estreia mais rápida em Valência em 2022, antes de superar o recorde geral de Kipchoge em Chicago em outubro do ano passado, marcando 26,2 milhas (42 km) em duas horas e 35 segundos.
Na semana passada, sua equipe anunciou que ele tentaria se tornar a primeira pessoa a percorrer a distância em menos de duas horas em competição aberta.
Hugh Brasher, diretor do evento da Maratona de Londres, disse que Kiptum “tinha o esporte da maratona nos pés e nos pés”.
Brasher acrescentou: “Ele era um atleta único que iria redefinir os limites do nosso esporte.
“A chama dele era tão brilhante e foi tragicamente apagada.
“Como esporte, lamentamos uma vida tão tragicamente interrompida, um talento e um espírito de trabalho que estava apenas começando a ser apreciado e um homem que apenas começávamos a conhecer”.
O britânico Emile Cairess, que terminou em sexto lugar em Londres no ano passado, atrás de Kiptum, disse que o queniano poderia ter se tornado “ao estilo Usain Bolt” como uma “figura de proa do atletismo”.
“É um golpe enorme porque, no nível dele, alguém pode realmente capturar a atenção de pessoas fora do esporte”, disse Cairess ao BBC.
“Muitas pessoas pensaram que nunca veriam uma maratona inferior a duas horas em suas vidas, mas desde que ele apareceu, era como se fosse um dado adquirido que ele faria isso por causa de seu desempenho excepcional até agora.
“Era quase certo que ele teria feito isso. É terrivelmente triste e uma pena que não possamos vê-lo novamente ou atacar aquela barreira.”
Kipchoge, de 39 anos, completou uma maratona em Viena em uma hora, 59 minutos e 40 segundos, mas esse tempo não conta como recorde oficial, pois foi em um evento patrocinado especificamente com marca-passos.
As atuações de Kiptum nos últimos dois anos fizeram com que ele emergisse como rival de seu grande companheiro de equipe queniano.
Ao prestar homenagem, Kipchoge disse estar “profundamente triste com o trágico falecimento”.
“[Kiptum was] um atleta que tinha uma vida inteira pela frente para alcançar uma grandeza incrível”, disse ele.
“Apresento minhas mais profundas condolências à sua jovem família.”
Senhor Sebastião Coe
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Sebastian Coe, presidente da World Athletics, disse que Kiptum foi “um atleta incrível que deixou um legado incrível”.
“Em nome de todo o Atletismo Mundial, enviamos as nossas mais profundas condolências às suas famílias, amigos, companheiros de equipa e à nação queniana”, disse Coe.