É o próximo ano agora. Os olhos estão voltados para o prêmio de 2025. Não há muito a dizer sobre a derrota final da conferência que não tenha sido dito nas últimas 48 horas. As deficiências dos Rangers foram expostas por um adversário fisicamente mais forte em uma luta de peso pesado.
As coisas poderiam ter sido diferentes?
Vamos dar uma olhada no prazo de negociação, durante o qual o gerente geral Chris Drury tentou preencher as lacunas com peças úteis, em vez de apostar tudo para Jake Guentzel completar a linha Mika Zibanejad-Chris Kreider ou um pacote Adam Henrique-Frank Vatrano para preencha esse buraco e o ponto central da terceira linha.
O prazo chegou em 8 de março. Henrique foi negociado com os Oilers em 6 de março. Guentzel foi negociado com os Hurricanes em 7 de março.
Nesse ponto, os Rangers estavam a algumas semanas de uma seqüência de 10 vitórias consecutivas que iniciou o jogo antes do intervalo do All-Star. Os Blueshirts estavam passando por uma desistência de 1-2-1, perdendo uma disputa de pênaltis em Toronto, durante a qual Matt Rempe respondeu ao desafio de Ryan Reaves de lutar e depois perdeu de forma decisiva para a Flórida no Garden.
Guentzel era um alugado. Henrique era alugado. Vatrano, que tinha um ano restante de contrato com um limite máximo de US$ 3,65 milhões, não queria ser negociado, e o GM do Anaheim, Pat Verbeek, deixou claro que seria necessário um preço alto para adquirir o ala.
Se você acha que o Rangers estava a apenas alguns gols de chegar à final da Copa, o que é tecnicamente correto, então questionar Drury por não ter adquirido um grande artilheiro legítimo é compreensível. Pode ter sido um primeiro palpite também.
E é certamente discutível, visto que Kaapo Kakko, que Drury se recusou a incluir em possíveis pacotes de negociação, teve playoffs decepcionantes, durante os quais foi um arranhão saudável no Jogo 2 contra os Panteras.
Guentzel é um grande artilheiro. Ele teve grande sucesso nos playoffs. Ele teria sido o tipo de aluguel em quem apostar tudo se os Rangers estivessem nesse modo.
Você pode argumentar que Drury deveria estar. Você pode argumentar que os Blueshirts eram uma adição singular.
Acontece que penso que o argumento teria mais validade se os Rangers não tivessem derrotado a equipa que abriu mão de seis activos, incluindo um jogador da primeira ronda, para adquirir Guentzel.
Eu também acho que você está se enganando se acha que a diferença entre os Rangers e os Panteras se resume a alguns objetivos aqui e ali.
Isso é negação, e espero que não seja assim que Drury e a hierarquia a avaliem.
Um balanço e uma falta
Deixe-me perguntar uma coisa: você acha que Guentzel – que marcou três gols nos três primeiros jogos da série Carolina antes de ser eliminado nas três últimas partidas com apenas uma assistência no jogo 4 – teria entrado na primeira unidade de power-play? Quero dizer, provavelmente não.
Agora, o nº 59 teria elevado um PP2 que, honestamente, no Jogo 6 não era representativo. Não estou aqui para desrespeitar ninguém, mas a única vantagem masculina do PP2 na noite de sábado consistia em Alexis Lafreniere, Jack Roslovic, Alex Wennberg, Jonny Brodzinski e Erik Gustafsson.
Olha, o acordo com Roslovic não foi apenas um golpe e um erro, foi o Whammer contra Roy Hobbs naquela estação de trem.
Roslovic fechou um acordo de última hora com Columbus depois que Max Pacioretty, do Caps, decidiu não abrir mão de sua cláusula de não movimentação para aceitar um acordo com Nova York.
Roslovic foi o último item que sobrou na caixa de excesso de estoque. O preço era uma quarta rodada de 2026 – e teria sido uma terceira rodada se o Rangers tivesse avançado para a final – e era demais.
O extremo teve um ou dois momentos na temporada regular e na série Caps. Ele esteve envolvido no ciclo do hat-trick de Chris Kreider e do gol da vitória no jogo 6 contra o Carolina. Ele era meio competente.
Mas Roslovic não foi encontrado em lugar nenhum na final da conferência. Ele acabou na quarta linha, onde jogou 9:09 no jogo 6. O número 96 realmente teve uma das melhores chances de gol dos Blueshirts da noite, mas errou uma rede aberta por um metro e meio no meio do primeiro período em um dos poucos rebotes descontrolados deixados na série por Sergei Bobrovsky.
Esperando por Wennberg
No final das contas, o Rangers teria ficado melhor se elevasse Jimmy Vesey para a posição de direita com Zibanejad e Kreider, ao mesmo tempo em que adquiria um tipo de quarta linha em vez de Roslovic.
Isso é uma retrospectiva, no entanto. Eu admito.
Os Rangers tinham como alvo o Wennberg durante semanas antes do prazo, informou o Post em 20 de fevereiro, antes de fechar o acordo em que um segundo turno de 2024 e um quarto turno de 2025 iriam para Seattle em troca dos 29 anos. -antigo agente livre iminente.
Wennberg fez seu trabalho como centro de terceira linha orientado para a verificação, mesmo enquanto seu jogo ofensivo parecia se deteriorar ao longo do caminho. O sueco recusou-se a atirar no disco.
Mas se os Blueshirts tivessem obtido produção contra os Panteras de Zibanejad, Kreider, Artemi Panarin e o power play, a falta de ataque do número 91 e da terceira linha não teria sido um problema. Wennberg pelo menos marcou o gol da vitória na prorrogação na última vitória dos Blueshirts na temporada.
Não estou duvidando disso.
Também não estou questionando a abordagem no prazo que apoiei na época.