Anthony Edwards marcou o recorde do jogo com 29 pontos para o Minnesota Timberwolves.
Foto: Matthew Stockman/Getty Images/AFP
Com sua primeira vitória na série melhor de sete, os Timberwolves esperam se tornar o primeiro time na história da NBA a se recuperar de uma desvantagem de 3 a 0 e chegar à final.
A vitória veio graças aos 29 pontos de Anthony Edwards, o melhor do jogo, e à forma recalibrada de arremesso de longo alcance de Karl-Anthony Towns.
Vencer a série não estava no radar do time no Jogo 4, Edwards insistiu depois.
“Queríamos apenas um jogo e estender a série”, disse ele.
“Nunca fui varrido em minha carreira. Eu não queria ser varrido. Não em sua quadra, ouvindo seus fãs falarem mal o dia todo.”
Luka Doncic marcou um triplo-duplo de 28 pontos, 15 rebotes e 10 assistências para o quinto colocado Mavericks, que venceu os dois primeiros jogos da série em uma viagem anterior a Minneapolis.
Depois que o Minnesota liderou por 12 pontos no início, os times lutaram em igualdade de condições durante os primeiros 18 minutos do segundo tempo, com uma cesta de 3 pontos do Towns a 5:41 restantes dando aos Timberwolves uma vantagem de 92-90.
Os visitantes nunca mais perderam, em grande parte graças a Towns, cuja cesta de 3 pontos na próxima posse de bola do Minnesota transformou o jogo em cinco pontos.
Luka Doncic, do Dallas Mavericks, tenta um chute contra Anthony Edwards no segundo quarto do play off da NBA Western Conference.
Foto: Matthew Stockman/Getty Images/AFP
A melhor chance do Dallas de empatar na reta final veio quando Doncic errou em uma cesta de 3 pontos, com os anfitriões perdendo por 95-92 faltando 3:18 para o final.
Quando Towns acertou novamente além do arco faltando 2:54 para o fim, e Edwards seguiu com um chute na pista 67 segundos depois, os Timberwolves abriram o placar em 100-92.
“Isso foi por minha conta”, disse Doncic. “não deu energia suficiente.”
Uma cesta de 3 pontos desesperada de Doncic quando ele estava sofrendo falta a 13,2 segundos do fim manteve o Mavericks vivo em 103-100, mas Doncic errou o lance livre subsequente.
Depois de um tempo limite, Naz Reid ficou atrás da defesa do Dallas para uma bandeja decisiva com 11,3 segundos restantes.
“Nunca tínhamos perdido três seguidas até o início dos playoffs. Nunca perdemos quatro seguidas”, disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch.
“Os rapazes responderam. É uma equipa divertida de treinar porque acreditam sempre que podem vencer, aconteça o que acontecer.”
“Eles ganharam um jogo”, disse Doncic. “Precisamos nos concentrar no próximo.”
-Reuters