Os Nets, prestes a ver sua temporada acabar – se é que ainda não aconteceu – não jogam novamente até segunda-feira, o que significa que eles têm algum tempo para tentar descobrir por que jogaram tão mal, não apenas nos jogos anteriores. oito jogos, mas na verdade desde meados de dezembro.
Mas dois dias de treino antes do jogo contra os Cavaliers, em Paris, não ajudaram a situação e eles não parecem mais perto de encontrar respostas.
Tem havido debate sobre se Cam Thomas deveria voltar à unidade titular, já que ele não joga desde 27 de dezembro, na derrota para o Bucks. O técnico Jacque Vaughn, porém, alertou que isso torna o time “muito pequeno”.
Mesmo assim, foi Thomas, junto com Lonnie Walker IV, quem saiu do banco contra o Cleveland e colocou o Nets de volta ao jogo após um primeiro tempo terrível. Vaughn elogiou não apenas a habilidade de pontuação de Thomas depois de igualar Mikal Bridges com 26 pontos, o melhor da equipe, mas também sua disposição para boxear e rebater.
Os 34:30 minutos de ação foram o máximo que Thomas viu desde 18 de dezembro, e ele terminou com sua noite de melhor pontuação desde aquele jogo contra o Cleveland. Seguiu-se a um fracasso de Thomas contra o Portland no último domingo, quando terminou com apenas nove pontos em 17:53.
Os Nets também precisam tirar mais proveito de Bridges, que jogou bem na derrota para o Portland, mas por outro lado tem lutado durante grande parte da recente fase ruim do Brooklyn.
Em 13 de dezembro, os Nets estavam 12-10. Eles caíram para 16-22.
Não é de surpreender que foi nessa época que Bridges estava jogando o seu melhor nesta temporada.
Nesses primeiros 22 jogos da temporada, ele marcou 23,1 pontos por jogo, pegou seis rebotes e deu quatro assistências por jogo. E ele estava arremessando 49,2 por cento em campo.
Nos últimos 16 jogos, todos esses números caíram visivelmente. Bridges marca 18,8 pontos por jogo, com 4,3 rebotes e 3,1 assistências.
Talvez o mais preocupante seja que sua porcentagem de arremessos caiu para 38,9.
“Precisamos ser muito melhores”, disse Bridges após a derrota na França.
Vaughn também observou que o time não arremessou bem na faixa de 3 pontos contra o Cleveland. Foi a quarta vez em seis jogos que os Nets acertaram menos de 30% de suas cestas de 3 pontos.
Eles estavam acertando 37,9 por cento na faixa de 3 pontos antes daquele trecho ruim e Vaughn observou que isso foi particularmente impactante na derrota para o Cleveland. Isso tornou o sucesso de Thomas em derrubar os defensores e passar a bola para os companheiros de equipe para escanteios de 3 pontos menos eficazes, já que os Nets não conseguiram capitalizar. Apenas Walker foi bom nessa área, acertando quatro de suas cinco tentativas. O resto dos Nets combinaram apenas 4 de 22.
Talvez o retorno à saúde de Spencer Dinwiddie, que – como Dorian Finney-Smith – precisava de uma intravenosa para passar o jogo na França, ajude.
E continuam esperando por Ben Simmons, que avançou para trabalhos leves em quadra com os treinadores, segundo a equipe.
Mas se eles não retomarem o jogo logo, mesmo o retorno de Simmons pode não significar muito.