Os Nets empataram no quarto período até esquecerem como marcar.
Ou talvez a defesa dos Knicks lhes tenha causado amnésia.
O Nets sofreu uma derrota por 105-93 no sábado, diante de uma multidão lotada de 19.812 pessoas no Garden, um jogo em que eles claramente viram outro colapso no final do jogo chegando e, infelizmente, o receberam de braços abertos.
Contra seus rivais, nada menos.
“Tem que contra-atacar… falar, bolas soltas, rebotes ofensivos. Não tem nada a ver com talento e não tem nada a ver com a entrada da bola. São essas pequenas coisas que temos que melhorar, temos que dobrar. Só assim venceremos”, disse o técnico interino Kevin Ollie. “Conversei com eles sobre isso: como está sua resistência? Não apenas o seu vento, quero dizer, do ponto de vista competitivo. Isso tem que estar presente a cada minuto para vencermos, e não foi [Saturday].”
Qualquer resistência competitiva que eles tivessem acabou no início do quarto período.
Com o placar empatado em 80, eles ficaram 3:40 sem gols – sofrendo uma dúzia de pontos sem resposta para perder o jogo – e uma seca de 8:03 sem cesta, que viu uma corrida de 22-4 e um roedor de unhas se transformar em um espancamento.
Os Nets largaram a corda novamente e tiveram que admitir que seu treinador estava certo.
“Concordo. Deve haver uma espécie de linha desenhada na areia”, disse Cam Johnson. “É apenas uma coisa que levou a outra que se acumulou negativamente e é algo a que somos suscetíveis, algo que acontece conosco com frequência, mas não nos recuperamos bem.
“Acho que só precisamos estar um pouco mais conectados, um pouco mais de confiança um no outro. Valorizar a bola, valorizar as posses ofensivas, valorizar as posses defensivas, acho que isso vai ajudar muito.”
Os Nets caíram para 26-45, suas esperanças de jogo ainda não acabaram, mas essencialmente invisíveis.
Isso depois de ser agredido fisicamente.
“Não estamos jogando cinco contra zero, estamos jogando cinco contra cinco”, disse Ollie. “Eles vão ser físicos, eles vão jogar fisicamente, você tem que jogar com isso. Isso é o que você tem que fazer. Estas são equipes de playoffs. Eles querem estar nos playoffs, nós queremos estar nos playoffs, então vamos ter que superar isso.
“Então, como você combate a fisicalidade? Você não luta contra a fisicalidade, você corta a porta dos fundos, faz passes certeiros, não vira a bola, é assim que você combate a fisicalidade. Você retira o que disse, você viu isso no jogo de Milwaukee. Começamos a ser o time físico, é isso que você faz. Quando alguém bate em você, você simplesmente não deita, você revida.”
Depois que Dennis Smith Jr. marcou aos 80 com apenas 16 segundos do quarto período, o Nets errou 11 chutes certeiros.
Os Knicks marcaram uma dúzia consecutiva para abrir o jogo, antes de Thomas finalmente acertar um lance livre para quebrar a seca faltando 8:04 para o fim.
Mas os Nets ainda não conseguiram encontrar a cesta até 102-84. Depois de trabalhar para desacelerar Jalen Brunson, Donte DiVincenzo acelerou para 31.
“Eles simplesmente aumentaram o volume e não respondemos bem”, disse Nic Claxton. “Acho que todos nós temos que apenas nos olhar no espelho e descobrir maneiras. É melhor descobrirmos como podemos estar mais conectados em ambos os lados da bola.
“É frustrante perder, você sabe, estar no jogo até o fim e meio que no quarto inteiro. Apenas conseguindo que eles fechassem o jogo do jeito que fizeram. Só deixa um gosto ruim na boca.”