Os Nets estão transformando momentos difíceis em perda de tempo, transformando leads em uma forma de arte.
E este foi de partir o coração.
Brooklyn explodiu uma vantagem no quarto período e foi derrotado pela adaga de Anfernee Simons, 105-103 diante de uma multidão de 17.021 no Moda Center.
Eles lideraram por até 11 pontos e por quatro faltando um minuto e meio para o fim.
Mas eles deixaram os Trail Blazers fecharem em uma corrida de 8-2 – coroada pelo salto de dois metros de Simons faltando 0,2 segundos para o final.
Mikal Bridges, que foi forçado a abandonar o jogo por um breve período devido a uma lesão na perna, mas voltou para terminar com 21 pontos, estava atrás de Simons pedindo ajuda.
Mas Spencer Dinwiddie demorou a chegar na dobradinha e Simons venceu.
Os Nets (16-24) perderam 14 dos últimos 17 e começaram esta jornada de três jogos na Costa Oeste de uma forma horrível.
Depois de serem derrotados por 8 a 2 no último minuto e meio da prorrogação e perderem para o Miami no MLK Day, eles repetiram o fracasso duas noites depois.
Isso obscureceu alguns sinais positivos. Dinwiddie fez 19 pontos e sete assistências para evitar uma derrapagem.
Ele chegou na quarta-feira com impressionantes menos-90 em relação aos sete jogos anteriores.
Ele teve média de apenas 3,3 pontos e três assistências em 3 de 15 arremessos nos últimos três.
Mas depois de um primeiro tempo sem gols em Portland, ele finalmente mostrou alguns sinais de que estava piorando e entrando em sincronia no segundo.
Mas isso não importava. Jerami Grant fez 30 pontos e sete rebotes e ajudou o Portland a assumir o comando no final.
Para ter uma ideia de onde o Nets está defensivamente, basta analisar esses números e deixá-los marinar um pouco.
Portland chegou à noite em último lugar em toda a liga em:
Pontos.
Tiroteio.
Avaliação Ofensiva.
Porcentagem efetiva de metas de campo.
Praticamente qualquer coisa relacionada a pontuação, ataque ou colocação da bola na cesta.
E os Nets não conseguiram parar esse time na reta final.
Agarrando-se a uma vantagem de 57-56, o Nets teve uma sequência de 11-3, incluindo os últimos cinco sem resposta.
O guarda do Portland, Malcolm Brogdon, colocou uma cesta de três pontos e uma curta de quatro pés em torno de uma tentativa perdida de Bridges atrás do arco.
Isso deixou o Brooklyn em um buraco de 67-60 do qual eles tiveram que trabalhar para sair.
As coisas quase passaram de ruins a catastróficas logo depois.
Bridges foi atingido na perna direita por Jabari Walker, perto da canela.
Ele caiu com claro desconforto e, depois de ser ajudado, saiu mancando cautelosamente da quadra faltando 4:27 para o fim do terceiro e o Brooklyn perdendo por 70-69.
Depois que dois lances livres de Scoot Henderson momentos depois deixaram o Nets perdendo por três, eles fizeram sua corrida mais importante da noite.
Com Bridges sendo trabalhado por treinadores, Brooklyn marcou 14 pontos consecutivos e subiu 83-72
Dinwiddie começou o surto roubando um passe ruim de Scoot Henderson e enterrando.
Ele acrescentou uma cesta de 3 pontos em uma alimentação de Cam Thomas para dar ao Brooklyn uma vantagem de 79-72.
Dinwiddie ganhou uma viagem até a linha e afundou ambos com calma para colocar o Nets à frente por nove, faltando 1:37 para o fim do terceiro.
Thomas coroou a corrida na faixa, colocando o Nets à frente por 11 com 12,6 segundos no período.
Mas os Nets mostraram uma propensão para explodir leads e não fecharam esta facilmente.
Com 86-78 no início do quarto, eles perderam sete sem resposta e viram sua vantagem reduzida a um em uma bandeja de Simons faltando 8:31 para o fim do jogo.
Depois que Dinwiddie acertou apenas um dos dois lances livres, uma cesta de 3 pontos de Grant apagou completamente a vantagem.
O resto da noite foi de idas e vindas.
Perdendo por 95-94 após os lances livres de Simons, Nic Claxton deu uma enterrada estrondosa.
E Dinwiddie seguiu com uma enorme cesta de 3 pontos para fazer 99-95 com 2:29 para jogar.
O Nets viu Portland empatar em 101, tudo em um salto faltando 54,3 segundos para o fim.
E depois que Bridges perdeu uma bandeja selvagem, eles não conseguiram colocar um corpo em Grant e o deixaram navegar para um revés incontestado com 9,7 segundos para o fim.
A hesitação de Cam Johnson – e a habilidade de atirar – permitiram que ele passasse por um Grant que fechava com força. Ele desceu para uma bandeja empatada faltando apenas 5,2 segundos para o fim do tempo regulamentar.
Mas Simons venceu.