Neste ponto, com o Nets saindo da disputa até mesmo pela rodada de play-in, parece apropriado olhar para o futuro – especialmente com os próximos três jogos contra times entrincheirados nos playoffs.
O problema é que o futuro não parece muito melhor que o presente.
Seu recorde os colocaria na fila para a oitava escolha no draft da NBA deste ano, mas essa escolha pertence a Houston como resultado da troca que trouxe James Harden para o Brooklyn. O mesmo acontece com a escolha do primeiro turno em 2026.
A próxima escolha do Nets no primeiro turno será em 2025 – e é a escolha do Phoenix na troca de Kevin Durant, o que significa que provavelmente será no final do primeiro turno.
Quanto ao que está por vir para os Nets nesta temporada, não parece ser nada bonito.
Os Nets vêm de uma viagem em que perderam cinco dos seis jogos e, na terça-feira, receberão Zion Williamson e os Pelicans, atualmente o quinto cabeça-de-chave na carregada Conferência Oeste.
Isso é seguido por uma viagem a Milwaukee e um jogo contra os Knicks no Madison Square Garden.
Portanto, embora o Atlanta Hawks continue jogando mal, o que deu aos jogadores do Nets um vislumbre de otimismo sobre a extensão da temporada para além de meados de abril, os números não são promissores.
Mas não faz nenhum bem aos Nets atuais ficar pensando em como as coisas parecem instáveis, então, por mais irrealista que pareça uma vaga no play-in, Cam Thomas acredita que não está fora de alcance.
“Ainda estamos na corrida pelo último lugar no play-in, então o que quer que tenhamos que fazer, só temos que nos unir e tentar juntar essas vitórias, porque estamos bem ali, '' Thomas disse no domingo sobre os Nets, que estão 4 jogos e meio atrás de Atlanta na vaga final do play-in.
Eles ainda olham para a classificação, que mostra que Atlanta não consegue se afastar deles – o que surpreendeu até os Nets.
“Ainda estamos lá, não importa quantas vezes perdemos e é uma loucura, honestamente”, disse Thomas. “Qualquer outro time, estaríamos fora. Mas ainda estamos lá, então isso é uma vantagem.”
Para o novo técnico Kevin Ollie, isso oferece algo em que almejar.
“Gosto da nossa luta”, disse Ollie após a derrota para o San Antonio. “Gosto de como jogamos esta noite e você sabe que continuaremos tendo essa luta pelo resto do caminho. Acho que a atenção aos detalhes foi ótima esta noite. Queremos continuar a ter isso e demos a nós mesmos a oportunidade de vencer e isso é tudo o que podemos pedir como treinador e equipa técnica.”
Thomas, por sua vez, também tenta não desistir do resto da temporada.
“Só precisamos encontrar uma maneira de juntar essas vitórias e encerrar esses jogos para que possamos ter a oportunidade”, disse Thomas. “A temporada ainda está viva para nós com [14] jogos restantes. É muito tempo para fazermos algo tremer, então só temos que fazer acontecer.”
– Reportagem adicional de Brian Lewis