Com o prazo de negociação das 15h de quinta-feira se aproximando rapidamente, os Nets continuam falando sobre o quanto precisam de Nic Claxton.
O pivô jogou 35 minutos na derrota de terça-feira por 119-107 para o Mavericks, uma noite depois de jogar 32.
Para tornar a terça-feira ainda mais difícil, ele teve que enfrentar Luka Doncic e o ex-companheiro Kyrie Irving.
Claxton lutou, marcando nove pontos, pegando 11 rebotes e marcando cinco bloqueios – incluindo dois em Doncic e um em Irving.
“Achei impressionante a habilidade do Nic em Doncic, quando mudamos as coisas para marcá-lo e realmente conseguimos algumas defesas. Nic tem jogado um basquete inacreditável, provavelmente o melhor que já vi desde que estou perto dele”, disse o técnico Jacque Vaughn após a terceira derrota do Nets nos últimos cinco jogos.
“A maneira como ele fala, comanda a defesa – sua capacidade de defender no perímetro e ainda voltar para o rebote é de alto nível, e ele está assumindo o controle disso. E para vê-lo crescer, muito crédito para ele por ter aparecido e 35 minutos de novo.”
Claxton nunca admitiu que a carga de trabalho extra o incomodasse, mencionando anteriormente que é um bom desafio para ele.
Com Ben Simmons jogando, embora com restrição de minutos, Claxton normalmente não compartilha minutos com ele com muita frequência, para diminuir seu tamanho.
Além disso, os Nets estão sem quatro de seus jogadores rotativos mais altos – Cam Johnson, Lonnie Walker IV, Dorian Finney-Smith e Day’Ron Sharpe.
Os últimos dois jogos podem ter mostrado a “frustração” de Claxton, como Vaughn chamou, após faltas flagrantes consecutivas.
Contra o Warriors na segunda-feira, Claxton foi expulso no quarto período por uma falta flagrante tipo 2 por ir atrás de Brandin Podziemski ao pegar um rebote ofensivo.
Na noite de terça-feira, ele foi avaliado como flagrante tipo 1 em Doncic no terceiro quarto.
“Ele precisa que seus companheiros de equipe o protejam quando ele está defendendo os adversários e bloqueando os arremessos”, disse Vaughn na segunda-feira.
O técnico reiterou que Claxton estava se comunicando com seus companheiros de equipe, como depois de um intervalo no início do terceiro quarto que gerou mais ataques.
“Tivemos dois erros na ponta defensiva com os quais deveríamos estar em sintonia”, disse Vaughn. “Ficamos mais organizados depois daquele intervalo e, novamente, dou crédito, esse é outro exemplo de Nic avançando em um intervalo.
“Ser capaz de ser vocal e fazer com que nosso grupo se encaixe… ele tem sido inacreditável para nós. Ele estava naquele intervalo dizendo o que deveríamos fazer e, enquanto conversávamos sobre o assunto, definitivamente funcionou para nós.”
Finney-Smith (entorse no tornozelo esquerdo) perdeu um jogo de reencontro com o Dallas, onde passou sete temporadas antes de vir para o Brooklyn na troca de Kyrie Irving.
“Acho que no geral ele está desapontado por não ter podido jogar por nós”, Vaughn sobre Finney-Smith antes do jogo. “E ele não é um cara que, você sabe, quer se machucar, um dos nossos caras que gosta muito de jogar e lutar e, infelizmente, não tem conseguido. Sentimos falta dele.