Pode não ter havido um esforço maior de um jogador do 76ers na noite de quarta-feira na vitória da Filadélfia por 105-104 no torneio play-in da NBA sobre o Heat do que Nicolas Batum.
Batum fez 20 pontos, seis arremessos de 3 pontos, cinco rebotes e um bloqueio crucial no final do jogo.
Foi esse bloqueio que basicamente selou a vitória do 76ers, que estava perdendo por 12 no final do primeiro tempo.
A jogada de embreagem veio com menos de 30 segundos para terminar o jogo.
Tyler Herro estava em busca de uma grande cesta de 3 pontos com o Heat perdendo por 99-96 quando sua tentativa foi bloqueada por Batum, que conseguiu acertar o chute a tempo.
O impacto do veterano de 35 anos foi sentido em ambas as pontas da quadra na recuperação da Filadélfia.
Ele ligou no segundo tempo, marcando 17 de seus 20 pontos nos dois últimos quartos.
“Sua versatilidade defensiva é incomparável”, Tyrese Maxey disse sobre Batum após o jogo. “Esta noite ele guardou Herro, ele guardou [Jimmy] Butler, ele às vezes protegia Bam Adebayo. O que ele está fazendo por esta equipe tem sido notável. Nós o apreciamos. Vamos precisar dele no futuro e ele é uma grande parte do que estamos tentando fazer. Esta noite ele acertou alguns figurões.
Maxey também chamou Batum de “estrela da noite”.
A vitória dos Sixers marcou o confronto no primeiro turno com os Knicks, que começará no sábado, no Madison Square Garden.
O jogo 1 está previsto para começar às 18h