Oliver Bearman esteve incrivelmente perto de se classificar entre os dez primeiros na Arábia Saudita, naquela que foi sua estreia na Fórmula 1.
O jovem de 18 anos foi um substituto tardio de Carlos Sainz, da Ferrari, já que foi revelado que ele será submetido a uma cirurgia de apendicite.
Apesar de ter apenas uma sessão de treinos livres, Bearman fez uma boa pilotagem e largará em 11º na corrida de sábado.
Ele terminou a 0,53 segundos de seu companheiro de equipe Charles Leclerc, que largará em segundo lugar, com Max Verstappen, da Red Bull, terminando a pole pela segunda semana consecutiva.
Bearman, o mais jovem piloto britânico da história da F1, foi elogiado pelos chefes de sua equipe após um ritmo impressionante no Q2.
Os chefes das equipes disseram no rádio: “Foi uma boa volta, um bom último setor”.
Mas o adolescente pediu desculpas depois de perder o terceiro trimestre, simplesmente dizendo: “Desculpe”.
Apenas 0,036 segundos o separaram e a chance de se classificar entre os dez primeiros do grid para o Grande Prêmio da Arábia Saudita, com Lewis Hamilton superando-o.
Bearman tinha acabado de se classificar na pole para a Prema Racing na qualificação de F2 na quinta-feira, mas agora está correndo na F1.
Seu pai foi flagrado assistindo no paddock na sexta-feira e mostrou uma figura surpreendentemente nervosa enquanto seu filho roubava a cena.
Os fãs estavam adorando suas travessuras animadas, como postou um usuário X: “Papai está lutando por sua vida com estresse”.
Outra mensagem: “Alguém verifique a pressão arterial. O homem vai desmaiar.”
Um terceiro acrescentou: “Pobre homem, deve ser muito estressante para ele”.
Em declarações à Sky Sports após a qualificação, David Bearman brincou: “Foi um pouco estressante, como você pode imaginar!”
Quanto a Oliver Bearman, ele declarou que sente que poderia ter chegado ao Q3.
Ele comentou: “No momento não estou tão orgulhoso, o piloto que há em mim sabe que o carro foi rápido o suficiente para estar no Q3, então estou um pouco decepcionado com isso.”
“Mas sei que quando olhar para trás daqui a alguns dias estarei muito orgulhoso do que consegui fazer hoje.
“O objetivo era fazer o máximo de voltas possível. Principalmente à noite, perdi o TL2, o que não é o ideal.
“O pneu macio dura muito bem, é bastante durável, então tentei fazer o máximo de voltas no Q1. O Q2 foi um pouco mais confuso, com alguns erros da minha parte, então é aí que estou decepcionado.”
Os britânicos Lando Norris, George Russell e Lewis Hamilton chegaram ao Q3, qualificando-se em sexto, sétimo e oitavo, respectivamente.