Com quatro jogos restantes, após a vitória de domingo à noite por 5 a 2 sobre os Canadiens, o adversário do Rangers na primeira rodada dos playoffs ainda está no ar.
Ao contrário da temporada passada, quando os Blueshirts estavam escalados para enfrentar os Devils pelo que pareceram meses, a classificação mudou quase todos os dias, à medida que os clubes da Conferência Leste lutavam pela posição final na pós-temporada.
Os Rangers estavam programados para uma revanche da primeira rodada com os Penguins na manhã de domingo, mas mudaram para os Red Wings após a vitória do Detroit sobre os Sabres no final do dia.
É provável que tudo mude novamente nas próximas semanas, considerando que há várias outras equipes ainda na disputa.
Além de um time de Pittsburgh que está no meio de um valente esforço por trás do excelente jogo do capitão Sidney Crosby, e um time de Detroit que busca se classificar para a pós-temporada pela primeira vez desde 2016, o Rangers também pode enfrentar os Islanders, Flyers ou capitais.
O Lightning, também no meio de uma fase impressionante para terminar a temporada, pode ter vencido o suficiente recentemente para sair de um possível confronto de primeira rodada com o Rangers.
Nunca diga nunca, porém, na NHL.
De qualquer forma, o Rangers está a caminho de garantir a vantagem de jogar em casa na primeira rodada pela segunda vez nas últimas três temporadas.
A porcentagem de 0,730 pontos do Rangers em casa ao entrar no jogo de domingo ficou em terceiro lugar na NHL.
Eles levaram um recorde de 27-10-0 no MSG para o jogo e já venceram 13 das últimas 16 partidas em casa.
Zac Jones voltou à escalação pela segunda vez este mês, depois de servir como um arranhão saudável nos dois jogos anteriores.
Ele voltou ao seu posto habitual ao lado esquerdo de Braden Schneider na última dupla.
Como resultado, Erik Gustafsson foi um arranhão saudável junto com Chad Ruhwedel.
É a primeira vez que Gustafsson atua como um arranhão saudável nesta temporada.
“Gus tem estado ótimo o ano todo”, disse o técnico Peter Laviolette após o skate matinal dos Rangers no MSG Training Center. “Vamos jogar contra Jones, conseguir um jogo para ele. Passaremos para o próximo depois disso.”
Vincent Trocheck foi eleito o vencedor do prêmio Steven McDonald Extra Effort.
A homenagem, decidida pela torcida, é dada ao jogador que “vai além do dever”.