Patrick Tuipulotu sai mancando de campo durante as quartas de final dos Blues contra o Drua de Fiji.
Foto: Andrew Cornaga/www.photosport.nz
Os Blues sofreram um grande golpe antes das semifinais do Super Rugby Pacific, com o capitão talismã Patrick Tuipulotu descartado pelo resto da campanha.
Tuipulotu saiu mancando aos 20 minutos do jogo das quartas de final dos Blues contra o Drua de Fiji, na noite de sábado. Dalton Papali'i assumiu a função de capitão na vitória do time sobre o Drua por 36-5.
Os Blues confirmaram no domingo que Tuipulotu rompeu o ligamento medial do joelho direito.
Ele provavelmente ficará fora do rugby por seis a sete semanas, então não apenas perderá a semifinal dos Blues contra os Brumbies em Auckland na sexta-feira e potencialmente a final, mas também não fará parte dos planos do técnico dos All Blacks, Scott Robertson, para os testes contra a Inglaterra em julho.
Tuipulotu estava em boa forma para os Blues nesta temporada e Papali'i o elogiou após a partida com Drua como um líder excepcional.
Papali'i provavelmente o substituirá como capitão e disse na noite de sábado que estava “confortável” em assumir o comando caso Tuipulotu fosse descartado.
Os Blues esperam ter Sam Darry e Laghlan McWhannell de volta para aumentar seu estoque para a semifinal dos Brumbies, depois de terem perdido as quartas de final por causa de protocolos de concussão.
Os Brumbies venceram os Highlanders por 32 a 16 na noite de sábado e são o único time australiano restante na competição depois que os Chiefs eliminaram os Reds na noite de sexta-feira e os Hurricanes venceram os Melbourne Rebels no sábado.
Os Blues venceram os Brumbies por 46-7 em abril.
Os Hurricanes terão vantagem em casa sobre os Chiefs na outra semifinal, no sábado.